.hack//SIGN

.hack 시리즈의 첫번째 TVA. 츠카사를 주인공으로 하고 있다. 2002년 4월 방영.

.hack 본편 바로 이전 시간대를 다루는 프리퀄 작품이다.

전반적으로 수준높은 작화와 주제가, 스토리로 명작 평가를 받는 애니메이션이다. .hack 시리즈의 팬이든 아니든 재밌게 볼 수 있다는 평가가 많다.

듀라라라!!나 바카노같이 주요 사건에 대한 주변 인물들의 특유의 군상극 묘사가 매우 농밀하다. 때문에 주인공은 츠카사이나 전개는 주로 츠카사의 주변 인물들이나 간접적으로 엮이는 사람들의 심리묘사와 여파, 행동에 초점이 맞춰져 있다. 가상현실 게임의 재미보다는 사회적 문제인 미귀환자, 내적 갈등과 성장, 현실과의 트러블, 게임내 불화, PK 등의 요소가 강하게 반영되어 있어 같은 가상현실 미귀환을 다룬 로그 호라이즌이나 소드 아트 온라인과는 달리 사뭇 다른 암울한 분위기에 성장 드라마를 보여준다.

그럼에도 가상현실게임에 걸맞는 판타지 요소도 주요 사건 소재로 등장하며, 결국엔 이들이 뭉치며 같은 사건을 향해 나아가는 전개로 이루어져 있다. 닷핵 시리즈의 설정과 잘 엮여있기 때문에 시리즈 팬들에게도 상당히 만족스러운 결과물이 나왔다. 암울한 현실에서 도피하는 츠카사가 가상현실에서 인간관계를 맺으며 성장하면서 긍정적으로 변화하고, 마지막화에서 아우라를 깨우는 과정에서의 클라이막스와 현실로 귀환한 뒤의 마지막 장면은 상당히 감동적이다. 더빙도 잘 뽑혔으며 닷핵 입문용으로도 상당히 볼만하다.

다만 같은 가상현실 게임을 다루는 로그 호라이즌 애니메이션이나 소드 아트 온라인 애니메이션 시리즈에 비하면 인물의 심리묘사와 드라마 비중이 더 두드러지기 때문에 화려한 전투 액션을 기대하고 보면 실망할 수 있다. 또한 호흡이 긴 장면 연출이 자주 나오기 때문에 화면 전환이 빠른 애니에 익숙한 시청자들은 지루함과 피로감을 호소하기도 한다. 이처럼 장르 취향에 따라 평이 달라지는 애니메이션이다.

한편 본작 특유의 군상극과 진중한 코드를 좋아하는 시청자들은 같은 제작팀의 .hack//Roots를 제외하면 .hack 시리즈 전반이 소년만화스러운 분위기이기 때문에 다른 작품을 접하면서 실망하고 도로 본작을 재시청하는 경우가 생기기도 한다. 그만큼 재미있다는 이야기.

또한, OST는 카지우라 유키의 몽환적이고 신비로운 곡풍이 그대로 드러나 인상적이라는 평가가 많다. 그래서 카지우라 커리어 작품 중에서도 꽤 인지도가 높은 편이다.

이후의 내용은 PS2게임인 .hack으로 이어진다.

국내에선 2003년 9월 2일부터 동년 10월 22일까지 온게임넷에서 그냥 DOT HACK이란 이름으로 매주 화~수요일 밤 12시에 한국어 더빙판으로 최초로 방영되었다. 명목상으로만 밤 12시지 방송 시간이 뒤죽박죽이었어서 많이 까였다. 심지어 매주 목~금요일 오후 5시 30분, 일요일 오후 1시에 하던 재방송에서까지 방송 스케줄이 엉망이었는데, 이 때문에 본방을 놓친 시청자들에게 원성을 사기도 했다. 녹화를 하면서 보던 시청자들도 잦은 시간 변경에 녹화를 포기해 버려 남은 녹화본이 아예 없다. 방영 도중인 9월 15일부터 뜬금없이 애니원에서 방영을 시작했는데, 이런 온게임넷의 횡포 및 퀄리티가 낮은 주제가의 한국어 번안 때문에 애니원 방영판이 더 인기가 많았다. 두 방영사 모두 번외편 1편을 포함해서 방영해 총 26화 완결.