MIRV

多彈頭彈道─, Multiple Independently Targetable Reentry Vehicle(MIRV)

로켓에 여러 개의 탄두를 싣고 대기권 밖에서 분리시켜 각각 다른 목표를 동시에 타격하는 무기로 현존하는 핵무기 중에서도 가장 강한 무기다.

주로 탑재하는 탄두는 다름아닌 핵탄두이다. 그러니까 핵폭탄 여러 개를 미사일 하나에 실어서 날리는 방식이다. 물론 꼭 핵무기에만 사용할 수 있는 방식은 아니고, 일반적인 폭발성 탄두나 화학탄, 생화학탄 등등도 얼마든지 가능하다. 그러나 그러기에는 운반체가 되는 ICBM이나 SLBM 등이 너무 단가가 비싼 물건들이라 가성비가 극히 떨어진다. 애초에 이게 나온 것도 전략무기제한협정의 제한을 우회하기 위한 것이 주 목적이라 이걸 쓰는 무기는 핵무기밖에 없다.

대기권에서 분리시켜서 재돌입하는 물건으로, 기본적으로는 목표를 향해 자유낙하를 하게 된다. 이 탄두의 정식 명칭은 재돌입체(Re-entry Vehicle, RV)라고 하는데[2], 형태는 대부분 길다란 원뿔형이다. 탄두 하나하나가 유도 기능을 갖춘 로켓이나 다름 없다. 핵폭탄은 원뿔 중간 부분에 들어있고, 윗부분에는 목표물로 유도하는 장치가, 아랫부분에는 회전 가스(spin gas) 분사 장치가 있다. 탄두를 잡고 있는 가속단계후비행체(PBV)가 목표 상공에 다다르면 자세를 바꾸어서 탄두의 뾰족한 끝이 목표를 향하도록 한 뒤, 탄두를 분리시킨다. 그러면 목표까지 탄두가 자유낙하하여 명중하는 방식이다. 그러나 자유낙하만 하게 되면 약간의 오차나 갑작스런 기상변화에 대처할 수 없다는 문제점이 있다. 대기권에서 약간의 오차가 발생하면 지면에 닿을 때에는 수십에서 수백 km 차이가 날 수도 있고, 갑작스러운 기상변화로 인하여 낙하 궤도가 틀어질 수도 있기 때문이다. 그래서 자유낙하가 시작되면 탄두 뒷부분에서 가스를 분사시켜서 탄두를 회전시켜 타격 정확도를 높인다. 또한 유도 장치로 계속 목표를 탐색하여 목표에 다다를 때까지 끊임없이 궤도 보정을 하여 목표를 정확하게 타격하게 한다.

그리고 적의 요격을 교란시킬 목적으로 채프를 뿌리고 가짜 탄두를 섞는 등의 기만책을 섞어 놓는다.

탄두 내부의 핵폭탄은 발사했더라도 탄두가 분리될 때까지는 기폭이 불가능한 상태다. 미사일이 날아가는 도중에 공격을 취소해야 하는 다른 변수가 생기거나, 애초부터 발사가 실수에 의한 것이었을 때를 대비하기 위한 것이다. 이때까지는 공격을 취소할 수 있고, 공격을 취소하면 미사일은 엉뚱한 곳으로 떨어지고(주로 바다 같은 곳) 탄두도 폭발하지 않는다. 탄두가 기폭 가능 상태가 되는 것은 재돌입 과정으로, 이 때가 되면 돌이키기 힘들다.

또한 자유낙하를 기본으로 하기 때문에 분리 이후에는 목표 변경이 불가능하지만, RS-24 같은 1990년대 이후에 개발된 물건은 재돌입 이후에도 목표 변경이 가능한 물건이 있다.

1960년 미 공군이 기획한 "Thor Ablestar" 프로젝트는 한 번의 로켓 발사로 인공위성 2개를 각각의 궤도로 진입시키는 데 성공했고 이후에는 각각의 궤도 수정용 추진체가 달린 위성 5개를 한 방에 띄우기까지 했다. 기술력의 과시와 함께 비용을 절감하려는 의도가 가장 컸는데 비슷한 시기에 시작된 MIRV의 개념연구와 맞물려 상당한 진척이 이뤄졌고 1960년대 후반에는 마음만 먹으면 얼마든지 구현이 가능한 수준에까지 이른다.

한편 1971년 체결된 전략무기제한협정 1차 협정의 경우 적의 전략 무기 계산을 단순 숫자로 했는데, ICBM은 미사일 사일로당 하나, 잠수함의 경우 잠수함에 사용된 미사일 발사대마다 핵무기 하나, 폭격기는 한 대에 핵무기 하나 식으로 가정하고 이를 적용해서 무기의 총 수를 맞춰버렸다. 무기들의 질은 전혀 신경 안 쓴 그저 단순한 방법이었다. 이러한 점은 '서로 1,500발씩 들고 있으면 적의 핵 사일로로 다 쏟아부어봤자 서로 핵이 없어지는 셈이니 쌤쌤.'천잰데?이라는 참으로 정치적인 결론이였다. 사실 1차 협정이 이렇게 단순하게 된 이유는 서로가 핵무기 최신 기술을 공개하기를 꺼려서 단순히 양적으로만 파악하는 방식으로 간 것이다.

그러나 조약이 체결될 무렵, 미국이 새로 선보인 미니트맨 III가 세계 최초로 MIRV를 채택했다. 당연히 문제가 될 수 밖에 없었다. 기존의 ICBM의 경우 한 발이 한 곳을 타격할 수 밖에 없지만, MIRV의 경우에는 발사체 하나 당 3~10발의 탄두를 지니고 있고, 이러한 경우 한 발로도 기존의 10발과 비슷한 효과를 지니기 때문에 사실상 전략무기제한협정을 무력화시킬 수 있다는 뜻이였다. 즉 핵의 보복 억지력을 무력화시키면서 핵전쟁의 발발 가능성을 높일 수 있다는 이야기다. 즉, "나는 150발 써서 적의 1,500발을 무력화시키면 난 아직 1,350발이 있으니 이걸로 계속 핵전쟁을 할 수가 있다."라는 정치적인 논리로 인해 미국-소련 간의 화해무드는 다시 봉인되고 만다. 이후 제 2차 전략무기제한협정에서는 MIRV랑 기초 핵탄두 등 좀 더 정밀한 계산을 통해 양국 간의 핵 격차를 좁히고 이후 전략무기감축협정을 통해 점진적으로 핵무기를 줄이는 방안으로 합의했다. 소련의 붕괴 이후 러시아의 경제가 엉망으로 변하면서 잠시 위기가 있었으나 미국이 핵탄두의 해체비용을 지원해주는 등의 노력을 통해 엄청난 양의 핵탄두와 MIRV 탑재 탄도탄이 폐기됐다.

2010년에 체결된 New START 협정으로서 배치 가능한 핵미사일 발사대(ICBM+SLBM+전략폭격기)는 700기, 탄두는 1,550발로 제한됐다. 이 목표에 맞춰 미국과 러시아 모두 다이어트를 열심히 했고 2018년 2월 기준 러시아의 핵탄두는 1,444기, 미국은 1,350기로 목적을 달성한 상황이다.

게다가 다탄두 발사체는 적의 요격을 피할 목적으로 가짜 탄두를 섞어놓는 일이 일상다반사다. 이는 핵전쟁시 유리함을 더 증가시키는데, 적이 핵미사일을 요격할 기술을 가지고 있어도 원래 가지고 잇던 다탄두 + 모의탄두가 합쳐질 경우 요격목표 선정 및 격추에도 어려움이 있으며 적이 가짜탄두를 요격할 동안 진짜 탄두가 목표물에 명중할 수 있기 때문에 공격하는 쪽의 입장에서는 그야말로 대박이었다.[3]

그래서 요격하는 입장에서도 같은 방식으로 하나의 미사일로 여러 탄두를 장착해 탄두를 한번에 요격하자는 취지에서 만들어진 것이 MKV(Multiple Kill Vehicle)이다. GMD(Ground-Based Midcourse Defense)와 KEI(Kinetic Energy Interceptor), SM-3에 장착될 예정이었다.

요 기능의 향상된 버전으로 MARV(Maneuverable Reentry Vehicle)이라는 것이 있는데 탄두가 재돌입 도중 목표를 변경하는 것이 가능하다. 최신형 ICBM(토폴-M이라거나..)의 경우 이런 기능을 탑재하여 적의 미사일 방어체계 무력화를 꾀하고 있다.

그리고 미사일 방어체계는 아예 탄두 분리되기 전에 상승단계나 탄두 분리 직전 대기권 외부 자세제어 단계에서 한 덩어리인 상태일 때 요격하자는 컨셉으로 진화하고 있다. (기존은 종말단계 요격, 새로운 컨셉은 상승단계 요격.) 그 외에도 반대로 생각해서 대공미사일 단가를 최대한 억제하여 대량 생산이 용이하게 하여 요격시스템을 무식하게 많이 촘촘하게 배치해서 1탄두=1요격미사일 배정해서 탄두 갯수만큼 요격미사일을 날려서 기만탄두든 진짜탄두든 모조리 요격한다는 컨셉도 있다(...) 사실 뭐 돈 많은 미국은 이미 예전부터 실패확률 최소화라는 명분으로 전투기 같은거 요격할때도 전투기 한 대에다가 패트리어트 여러 발씩 배정해서 뿜뿜하고 있어서 그리 독특한 발상은 아니다.

MIRV의 경우 다탄두를 사용해 다수의 목표를 공격할 수 있다는 장점이 있지만 이 탄두를 각각 개별 목표로 정확하게 유도하는 기술은 많은 어려움이 있다. 2010년까지도 이 탄두를 정밀하게 적의 목표물에 명중시키는 기술은 미국이 독보적인 것으로 판단되며, 대표적으로 트라이던트 I/II, 미니트맨[4], 피스키퍼 등이 있다. 다만 미국은 New START 조약 때문에 ICBM에는 핵탄두를 한 발만 적재하며[5] 트라이던트 II의 경우도 4발만 싣는다.

러시아의 경우 90년대 국방력의 붕괴 시절에도 ICBM과 핵 전력에 R&D에 꾸준히 투자했기 때문에 미국에 비해서 크게 뒤쳐지진 않을 것으로 판단하고 있다. 대표적으로 RS-24와 R-36이 있다. 러시아는 미국보다 핵무기 투발 수단이 적기 때문에 그만큼 MIRV에 더 의존하고 있다.

프랑스도 MIRV 형태의 SLBM인 M4, M45, M51을 개발, 배치 중이며 과거에는 미국과 러시아의 SLBM와 비교해 성능이 떨어졌지만 1990년대에 배치된 M45부터 미사일 사정거리 및 탑재 탄두수의 증가와 핵탄두의 스텔스 침투능력에서 비약적인 발전을 이루었으며 CEP도 200m수준으로 향상되었다. 이후 2010년부터 M45을 대체하는 신형 M51이 배치되면서 미국과 러시아와 동급수준의 CEP와 탄두수, 사정거리를 가지게 되었다.

중국은 5탄두짜리 DF-31을 실전배치했으며 10탄두짜리 DF-41의 실전배치도 가시권에 있는 것으로 보인다. DF-5[6] 시절에는 명중률이나 갯수에서 다른 핵보유국에 비교하기 어려울 정도였으나 엄청난 시간과 돈을 투입해 현대화시킨 DF-31과 DF-41은 이전보다 정확도가 크게 향상됐다. missilethreat의 자료에 의하면 DF-31의 CEP는 300m 내외, 혹은 사일로식 100m/TEL식 150m, DF-41의 경우 100~500m 내외로 추정하고 있다. 다만 공식적으로는 ICBM 숫자부터 확연히 딸리는 중국의 핵전력 상, 상대 핵보유국의 핵전력을 선제공격할 필요가 없고 (중국은 마오쩌둥시대부터 "적국이 먼저 중국을 핵무기로 공격하지 않는 한, 중국은 먼저 핵무기를 쓰지 않는다"는 원칙을 천명하고 있다. 물론 이는 미소에 비해 워낙 약체였던 중국의 핵무기가 순수히 방어용이라는 것을 강조하기 위한 면도 있다.)대도시 등지에 대한 보복공격만 되면 되는 상황임을 놓고 보면, 이는 중국 입장에서는 그렇게 시급한 문제는 아니다.

북한의 경우 미국 존스홉킨스 대학의 북한정보 웹사이트 '38노스'는 북한과 이란의 탄도 미사일 개발 협력에 관한 2014년 1월 13일자 기고문에서 "북한과 이란이 무게 80t을 넘는 은하 로켓 이상 규모의 초대형 ICBM 개발을 추진하고 있으며, 이 경우 MIRV 탑재 능력을 갖출 가능성도 배제할 수 없다"는 주장을 소개했다.

다만 해당 기고문의 저자인 미사일 전문가 제프리 루이스 박사는 "(핵탄두의 소형화 여부는 둘째치고) 북한이 현재까지 확보한 무기급 핵물질의 수량이 제한적임을 고려할 때, 불과 한 개의 미사일에 여러 개의 핵탄두를 올인하는 것은 어리석은 선택"이라면서 회의적으로 평가했다. 오히려 북한의 핵탄두가 기존 탄도 미사일에 탑재하기에도 힘들 정도로 커서, 이를 쑤셔넣을(...) 수 있도록 미사일의 크기를 키우고 있다는 해석이 더 정확할 듯.

그 후 2017년 11월 29일 북한이 화성-15형 시험발사에 성공했고, 2019년 10월 2일에는 북극성-3 시험발사에 성공하여 북한도 다탄두 기술을 가진 것으로 평가된다.

폴아웃 시리즈에 팻 맨의 유니크 또는 개조형으로 등장한다. Experimental MIRV 참조. 폴아웃 셸터에서는 최강의 무기 자리를 차지하고 있다.

보더랜드 시리즈에선 투척시 여러 개로 분리되는 수류탄 모드로 꾸준히 등장한다. MIRV보다는 확산탄에 가까운 형태지만 아무튼 게임 내에서는 MIRV라고 쓰여있다.

스타워즈 에피소드 7에 등장하는 스타킬러 베이스의 공격 방식이 MIRV와 흡사하다. 엄밀히는 다른 방식인데 MIRV는 한 로켓에 여러 탄두를 싣고 날아가다 중간에 분리되는 거고, 스타킬러 베이스는 한 줄기 빔이 갈라지는 게 아니라 그냥 처음부터 빔을 여러 줄기로 쏘는 것이다. 공격 거리가 천문학적인 거리다보니 포구에서는 한 줄기처럼 보일 뿐이다.

하우스키퍼 58화에서 MIRV와 비슷한 무기체계가 등장한다. 날아가는 크루즈 미사일의 덮개가 열리더니 플라즈마 구 형태의 폭탄 수십 개가 퍼지기 시작한다.폭탄 하나의 위력은 핵무기보단 약해보이지만 수량이 압도적으로 많고 소지점 다집중 형식이기에 피해는 훨씬 클 듯...

Surviv.io에서는 MIRV 수류탄이 등장한다. 이 수류탄은 한 번 터지면 작은 수류탄 여러 개가 나와 또다시 터지는 강력하면서도 희귀한 무기이다.