Metal(API)

Apple이 개발한 그래픽 API. WWDC 2014에서 iOS 8과 함께 발표되었다. 기능적으로 OpenGL과 OpenCL을 합친 것과 유사하다. Apple이 직접 개발한 프로그래밍 언어 Swift를 사용한다.

OpenGL의 오버헤드로부터 벗어나 더 나은 성능을 제공하며, A7 및 이후 출시되는 AP를 탑재한 모든 iOS 모델이 지원 대상에 해당된다. WWDC 2015에서 macOS용으로도 발표되어 2012년 이후 발매된 모든 Mac에서 지원된다.[1] 언리얼 엔진과 유니티 엔진 역시 Metal API를 지원한다. 최근에는 프리미어 프로도 Metal을 지원하여 Windows 노트북보다 대등하거나 더 좋은 렌더링 성능을 기대할 수 있게 되었다.

Apple의 고수준 그래픽 라이브러리인 Core Graphics, Core Animation 역시 기존에 OpenGL을 베이스로 하고 있었으나, OS X El Capitan 이후 모두 Metal에서 작동하며 이를 통한 성능 향상 체감이 크다. Unity 또한 4.6.3 이후 버전은 Metal을 지원하며, Cocos2Dx의 경우 4.0에서 지원을 목표로 하고 있다.

Metal API는 Metal 프레임워크, MetalKit 프레임워크, Metal Performance Shaders 프레임워크, Metal shading language, Metal 정규 라이브러리를 모두 포함한다.


Apple은 2018년 출시된 macOS 10.14 모하비부터 OpenGL 및 OpenCL의 지원을 중단하겠다고 공언함으로서 공식적으로 Apple의 운영체제의 그래픽 라이브러리는 Metal을 제외하고 모두 공식적으로 퇴출되었다. 아직 Apple은 OpenGL 자체를 운영체제에서 삭제하진 않았으나 모든 업데이트가 중단된 상태이고, 최적화, 보안, 안정성을 위해 하위호환은 빠른 시간 안에 칼 같이 끊어버리는 Apple 특성상, 얼마 지나지 않아 OpenGL은 완전히 Darwin에서 삭제될 가능성이 높다.

처음으로 등장했던 2014년부터 Metal을 보급화하기 위해 노력했다. 관심있다면 영상을 보고 배워보자.

Metal 2에서의 새로운 사항은 다음과 같다.