VF-11

마크로스 시리즈의 가변전투기(VF).

VF-11 Thunderbolt

길이: 15.51m
높이: 3.49m
폭: 11.20m
중량: 9.00t
순항속도: M 3.5+ (대기권 내)
최대속도: M 8.2+


VF-11 썬더볼트는 VF-1 발키리의 정식 후계기로 통합군의 차기 주력 양산기이다. 디자인 모티브는 Su-27의 카나드장착 함재기 배리에이션인 Su-33이라고 한다. 이름의 유래는 P-47 썬더볼트와 A-10 썬더볼트 II.

지구통합군과 젠트라디의 보돌 저 함대가 인류의 존망을 두고 결전을 치루었던 성간대전 이후, 통합군은 그동안 주력 가변 전투기로 운용되었던 VF-1 발키리의 노후화에 따라 이를 대체하기 위해 우주용 전투기로 VF-4 라이트닝 III, 대기권내 전투기로 VF-5000 스타 미라쥬[1] 등의 기체를 개발하여 운용하였으나, 결정적으로 이 기종들은 어디까지나 VF-1의 공백을 분담하는 것일 뿐, 범용성이 떨어지는 탓에 VF-1을 대신하는 차세대 주력 가변 전투기는 될 수 없었다.

따라서 VF-1과 같은 범용성을 갖춘 새로운 기체가 개발되기 시작했고, 신세이 인더스트리의 VF-11은 제너럴 갤럭시의 VF-14 뱀파이어와 통합군 차기 주력 가변 전투기 선정 사업을 두고 맞붙어 완승을 거둔다. 프로젝트에서 탈락한 VF-14는 변방 식민행성 등의 자치 방위군에 소규모 채택되었다.

이 기체의 요지는, 특징 없음이라고 설명할 수 있다. 생산하기 쉽고, 다루기 쉽고, 정비하기 쉽다. 양산형으로서는 높으신 분들에겐 더할 나위 없이 준수한 기체인 것이다. 마크로스 게임 시리즈인 M3에서 다루어지는 내용으로 이 기체의 개발 과정에서 자문 및 테스트 파일럿을 성간대전의 영웅인 밀리아 파리나 지너스가 맡았으며, 카나드[2]를 채용/미채용한 두가지 프로토타입 시제기를 두고 개발진과 통합군 사이에서도 의견이 분분했으나 결국 미리아의 강력한 주장으로 카나드를 적용한 설계로 채택되었다. 통합군 굴지의 에이스 파일럿인 밀리아의 역량으로 VF-11은 실력있는 파일럿이 다룬다면 얼마든지 우수한 성능을 발휘할 수 있는 잠재력 높은 기종이라는 점이 입증되었다.[3]



기체의 최대 특징은 바로 조종성. 최고속도는 동세대 타 기종들에 비해 떨어지지만 대형 카나드 덕분에 고기동시 조종성이 우수하다. 또한 최초로 쉴드[4]를 장비한 발키리인 동시에 건포드에는 가변 전투기 시리즈 최초로 근접전용 무장인 총검이 내장되어 있어서 백병전에 대응 가능하다. 두부에 장착되어 있는 대공 레이저는 파이터 모드에서 기체 후방을 견제할 수 있게끔 배치되어 공중전에서의 사각을 보완했고, 유사시 콕피트 블록이 기수로부터 사출되어 모듈식 탈출 장치 즉 탈출 포드로서 기능함으로서 파일럿의 생존성 향상을 도모하는 등, 놀랄만한 신기술은 없지만 설계적으로 혁신적인 요소가 두루 적용되어 있다. 전체적으로 상당히 우수한 밸런스를 갖춘 기체로서, 개발사 신세이 인더스트리의 후속 기종인 YF-19도 이 기체에서 입증된 장점들을 토대로 발전시킨 것이다. 바로타군 : VF-11의 탈출 포드? 아주 좋은 스피리치아 섭취수단이죠.