thou

영어의 2인칭 단수 주격 대명사.

발음은 IPA로 적으면 [ðaʊ]("다우")이다.[1]

원래 영어에서는 2인칭 단수인 'thou'와 2인칭 복수인 'You'를 구분했다. 'You'는 또한 상대방을 높이는 경칭으로서도 사용되었다.[2] 이는 다른 유럽어들에서도 흔히 나타나는 현상이다. (프랑스어의 tu-vous, 독일어의 du-Sie, 러시아어의 ты-вы 등...) 그런데 you가 워낙 많이 쓰이다보니 17세기에 이르러서는 thou의 역할까지도 잠식하고 말았다. 그래서 현대 영어에서는 단수건 복수건 2인칭 대명사로 you를 쓴다.

성경과 같은 종교 문헌에서는, 새로 번역을 할 때 오래 전에 번역한 성경을 최소한의 교열만 거쳐서 그대로 쓰는 경우도 있고, thou-you를 구분함으로써 의미상의 모호함을 없애려고 하기도 했기 때문에 thou가 살아남았다.[3] 물론 현대에 와서는 thou를 쓰는 성경은 킹 제임스 성경 외에는 거의 없고, 특히 NIV, ESV, NRSV, NLT와 같은 현대영어 성경들은 다 you로 쓴다. 그러다 보니 역으로 본래 반말인 thou가 왠지 있어 보이는 듯하게 잘못 사용되는 경우도 있다.

또한 영어의 일부 방언에서는 여전히 thou가 쓰인다. 특히 미국의 경우, 필라델피아에서는 19세기 말 혹은 20세기 초반까지 구어체로 계속해서 남아있었다고 한다.

옛 말투 분위기를 내고 싶을 때 thou를 쓰기도 한다. 아무 것도 아닌데 'thou hast...' 같은 식으로 쓰면 괜히 옛날 말 같다.

전기 현대 영어 시기(셰익스피어가 살았던 시기)의 인칭대명사들

영어 시간에 be 동사를 외우면서 왜 단수형인 you가 복수형인 we, they와 똑같이 'are'를 쓰는지 의구심을 가졌던 사람이 있을 것이다. 왜냐하면 you가 원래 복수형이기 때문이다. 영어는 고대 영어 시절부터 1인칭 단수, 2인칭 단수, 3인칭 단수, 복수, 이렇게 네 가지 형태로 동사 변화를 했다.[5]

2인칭 단수 대명사였던 thou에는 thou만을 위한 동사 변화형이 따로 있었다. 규칙 동사는 어간 뒤에 -est를 붙이면 2인칭 단수 현재형이 되었다.

불규칙 동사 활용형은 다음과 같다.

Shall의 과거형은 should, will의 과거형은 would. 이것들도 변한다. 단 과거부분은 규칙 변화한다. 뭔가 독일어같다.[6]

영어를 쓰는 사람들도 2인칭 단수와 2인칭 복수를 구분할 수 없는 게 문제라는 걸 알기 때문에, 이 둘을 구분할 수 있는 새로운 대명사를 사용하고자 하는 시도가 있긴 했다. 'you guys', 'you all(y'all)' 등이 대표적인 시도이다. 'you all'은 주로 미국 남부에서 쓰이는 것이다보니 레드넥같은지역색이 좀 있다. 'you guys'보다 살짝 더 정중한 표현으로 'you folks'가 있다. 대개 단수형을 'you'로 놓고 복수형에 따로 복수 의미의 명사를 덧붙이는 경우가 많다. 기원적으로 'you'의 본래 의미는 복수였으니 묘한 부분.

공적인 자리에서 'you guys' 나 'you all'을 쓸 순 없으니 별 수 없이 그냥 영어의 허점이라고 생각하고 'you'를 쓸 수밖에 없다.