AFC

AFC 아시안컵, FIFA 월드컵 아시아 예선, U-19와 U-16 축구 선수권 대회 등의 국가대표급 경기들과 ACL과 AFC컵같은 프로축구 클럽대항전을 주관하는 아시아의 축구 연맹이다. 피파의 6개 대륙별 연맹의 하나이며 주요 국가대항전은 AFC 아시안컵이다.
아시안 축구 하이라이트 영상

1954년 5월 8일에 필리핀 마닐라에서 설립되었고, 동년 6월 21일에 피파로부터 공식적으로 인가를 받아 아시아 축구를 관리하기 시작했다. 당시 창립 멤버는 12개국[3]에 불과했으나 2010년 현재 멤버는 46개국으로, 아시아 대부분의 국가를 포함하고 있다.

전 회장이던 카타르 출신 무함마드 빈 함맘(محمد بن همّا)은 대표적인 블래터파 인물로, 정치적으로 이와 반대선상에 있는 전 피파 부회장 정몽준이나 조중연 전 대한축구연맹회장과는 서로 대립각을 세우던 바 있지만 FIFA 회장 선거에 나선다고 하다가 제프 블라터에게 찍혀서 축구계에서 퇴출당했다. 2011년부로 당시 부회장이었던 중국 국적의 장지룽이 회장 대행이었다가 2013년 바레인 국적인 셰이크 살만 빈 이브라힘 알 칼리파가 새로운 회장으로 당선되었다.

AFC 본부는 현재 말레이시아 쿠알라룸푸르에 있으며, 조추첨 등 주요 행사를 대부분 이 곳에서 치르고 있다. 중동 국가들은 함맘 시절에 본부를 중동지역으로 옮기려고 여러 번 시도했으나 다른 아시아 국가들의 반대에 부딪혀서 번번이 실패했고 함맘의 실각으로 인해서 사실상 무산됐다.

아시아대륙이 원체 넓어서 산하에 지역연맹을 두고 있다. 각 연맹마다 컵대회가 따로 있다.

한편 대만 축구 국가대표팀은 중국의 압력으로 1975년 AFC에서 퇴출되어 잠시 OFC로 이적했다가 1989년에 다시 AFC로 복귀했다.

1952년까지는 원하는 팀은 그냥 참가했고 1956년 대회부터 지역 예선을 실시하였다.
2020 도쿄 올림픽은 2021년으로 연기되었다.

1984년 아시아-오세아니아 사커 핸드북이라는 도서에서 아시아 최고를 뽑는 설문을 시행한 것이 이 상의 기원이며 1988년부터 국제축구역사통계연맹 (IFFHS)에서 시상하기 시작했다. 이후 1992년까지 IFFHS에서 시상을 맡다가 1994년 이후로 AFC가 시상하고 있다. 1994년 이전의 선정은 AFC 입장에서 비공식 기록에 해당되지만 전체적인 아시아 올해의 선수상에서는 인정받고 있다.#

아무래도 기존의 시상식에 참가해야만 올해의 선수상을 수여하는 방식에 대해 형평성이 어긋난다고 욕과 비판을 많이 얻어 먹었는지 2012년부터 기존의 아시아 선수상과는 별개로 해외파 선수상을 만들어서 유럽리그에서 뛰는 해외파 아시아 선수들 중에서 따로 한명의 선수를 뽑아 시상하기 시작했다.

기존의 올해의 선수상과 별개로 해외파 아시아 선수상을 만들때 아시아 리그에서 뛰는 최고의 외국인 선수를 선정하기 위해 2012년에 같이 만들어졌다. 2015년 이후 폐지했다.

중동의 오일머니에 의해 운영되고 있다고 해도 과언이 아니다. 그래서 중동 편애가 심한 편이 아니냐는 의혹이 있다. 대표적인 사건이 2009 시즌에 ACL 규정에서 컵 타이 규정[41]을 폐지한 것이다. 규칙 자체는 대회 전에 개정했으니 문제는 없지만, 그 혜택을 받은 게 중동 클럽이었다는게 문제다. 또한 2011년 아챔 4강에서 벌어진 수원 삼성 블루윙즈 대 알 사드 사건에서도 정작 비매너를 저질러 폭력 사태의 원인을 제공한 알 사드 측보다 수원 측에 더 강한 징계를 내려 한국 축빠들의 공분을 사기도 했다.

동아시아 국가들과 사이가 좋지 않은데 아시아 축구가 중동 vs 동아시아 구도 때문이기에 그렇다[42]. 아시아 유명 축구 TV프로그램 풋볼 아시아를 보면 이러한 구도가 보인다.

함맘 전 회장과 정몽준 전 피파 부회장 사이가 견원지간인 건 잘 알려진 사실이다. 평소 AFC에 대해 탐탐치 않게 생각한 국가들은 AFC 회장선거에서 정몽준에게 표를 던지기도 했다. 결과는 실패로 돌아갔다.

하지만 딱히 중동 편애라고 볼 수만도 없는 게 오일 머니뿐 아니라 일본이나 한국, 중국, 동남아 스폰서들도 많다. 그리고 중동 편애 이야기가 나오는 근본적인 이유는 심판 배정 문제 때문인데, 같은 한자 문화권에 가까운 나라인 한국, 일본, 중국 사이가 별로인 것처럼 중동(서아시아) 쪽도 역사적으로나 최근에도 별로 사이 좋은 편이 아니다.[43] 그보다는 그냥 심판 수준이 떨어지는 거라고 보면 된다.[44]

그런데 돌연 샤이크 살만 현 아시아 축구 연맹회장이 "호주를 아시아권에서 퇴출시켜야 한다"라고 발언한 것이 알려져 논란이 일고 있다.# 즉 살만 회장이 "호주가 아시아에 들어와 있는데 호주가 아시아와 관련이 있나?"라는 얘긴데, 링크된 기사를 봐도 알겠지만 호주가 아시아 연맹에 편입된 이후 월드컵 본선에 2번이나 진출했고 이는 중동 국가들로 하여금 불공정하다는 반발을 사고 있는 듯 하다는 것이다. 더구나 샤이크 살만 연맹회장이 바레인 축구협회회장이란 것을 고려하면 월드컵 본선 진출에 별 재미를 보지 못한 중동 국가들을 규합하기 위한 것이라고 보기도 한다. 문제는 호주가 아시아 축구 연맹으로 가입할 때에는 반발을 하지 않았던 상황에서 왜 세삼스럽게 이런 발언을 했느냐는 것이다. 아마도 호주 때문에 중동이 월드컵을 못 나가서 징징거린 것으로 보인다. 호주가 아시아와 관계가 없다고 한다면 애시당초 호주가 아시아 연맹에 가입한다고 하기 전에 회원국들이 반발을 했었을 것이다. 하지만 호주가 아시아 연맹에 가입한다 했을 때 결사 반대한 회원국이 아무도 없었다. 이래서인지 다른 아시아 나라들에게서는 뭐라는 거야? 소리를 들으며 별다른 호응을 얻지못했다.