GFWL

마이크로소프트의 Windows 기반 PC 게임 브랜드. 엑스박스 발매를 기점으로 비디오 게임 사업에 열을 올리고 있는 와중에 같이 병행하던 PC 게임 사업은 상대적으로 소홀하게 되었다. 하지만 PC 게임의 대부분은 마이크로소프트의 Windows 기반인 경우가 압도적이었기에, 마이크로소프트는 이러한 Windows용 게임에 대한 지원의 필요성을 어느 순간 느끼게 되었다. 이에 따라 Windows 게임도 하나의 플랫폼으로 인식하게 만들어 주는 Games for Windows 브랜드를 발표하게 된다.

Games for Windows 로고를 달고 나오는 게임은 마이크로소프트의 Windows 환경에서의 정상적인 게임 동작을 보증하고 엑스박스 360 컨트롤러 지원 등의 몇 가지 추가 기능도 지원하게 된다. 공통적으로 게임 패키지 상단에 Games for Windows 로고를 달게 되어 있으며 패키지 뒷면 역시 정해진 형식에 따라 정보를 기재해야 한다. Games for Windows는 모든 Windows용 게임이 참여할 필요는 없다. 대표적으로 EA 같은 경우 크라이텍이 제작한 크라이시스를 제외하고는 Games for Windows용 게임을 제작 및 유통하지 않고 있다. 하지만 EA의 대부분의 게임이 자체적으로 엑스박스 컨트롤러를 공식적으로 지원한다. 반대로 콜 오브 듀티 시리즈의 경우 오히려 Games for Windows인데도 역으로 지원하지 않는 특이한 케이스.[3]

아래는 몇 가지 변경사항을 기준으로 임의대로 구분해 본 Games for Windows의 변천사이다.

Games for Windows가 단순한 부심용 인증 마크라고 볼 수 있는데 반해, Games for Windows Live는 스팀, 오리진과 같은 DRM플랫폼이라 볼 수 있다. 초창기엔 GFWL을 사용하는 게임들이 많았는데, 이를 사용하면 Xbox 360에서 PC로의 이식이 간편하다는 등의 장점들이 있었기 때문이다. 주로 유저 편의성 따위는 안중에도 없는 일본 회사들이 자주 사용하였다. 지금은 캡콤마저 GFWL을 집어던졌지만.
하지만, 대부분의 유저들은 이 마크만 보면 치를 떨 정도로 이것을 싫어하며, 많은 사람들이 GFWL 연동이라는 점 하나 때문에 구입을 기피했다. GFWL은 다음과 같은 매우 황당한 문제점들을 내포하고 있었기 때문이다.

GFWL을 한번이라도 써본 유저라면 누구나 공감하는 가장 치명적인 문제이다. 각 게임은 프로필 다운로드 횟수가 제한되는데, 게임마다 다르지만 보통 10-15회 정도이다. 이 횟수가 초과하면 오프라인 모드가 아닌 이상 게임을 플레이할 수 없으며, 이에 따라 멀티플레이 역시 불가능하다. 마이크로소프트에 문의하여 새 키를 발급받을 수 있다지만, 이 역시 단 한번으로 제한된다.[5]

어떤 경우는 GFWL이 아니라 스팀 자체에서 막히는 경우도 있다.(ex. SecuROM) 이럴 경우에는 해당 회사에서 해제용 리보크 툴을 배포하기는 하나 실행 방법도 복잡하고 어떤 건 아예 실행 자체가 안 된다!!! 대표적으로 바이오쇼크 2의 경우(2013년 10월 4일에 GFWL이 삭제되기 이전에는) 사이트에서 지원해준 리보크 툴이 먹통이라 새 키를 얻어도 인증오류가 일어나는 경우가 있어서 이럴 땐 게임을 그냥 버려야 했다.

현재는 SSA라는 인증 방식이 도입되어서 이 문제에서 자유롭다고 하지만, 여전히 이를 사용하지 않는 non-SSA 방식의 게임이 훨씬 많다.

한국 한정으로 일어나는 문제. 참고로 이 문제는 현 마이크로소프트의 스토어 및 게이밍 관련 서비스의 접근성에도 크나큰 악영향을 끼칠 정도로 현재진행형이다.

2012년 12월을 기점으로, 엑스박스 라이브는 셧다운제의 대상에 들어갔으며 GFWL도 이 여파를 피할 수 없었다. 서비스를 이용하기 위해서는 아이핀 인증이 필요한데,[6] 문제는 미성년자의 경우 아예 인증 자체를 받을 수 없다는 것. 근데 애초에 셧다운제가 미성년자 밤에 게임 못하게 하려고 만든 거 아닌가 이는 계정을 북미 등 다른 지역으로 이관해야 해결이 가능하다.

이 문제는 이후의 엑스박스 라이브 및 마이크로소프트 스토어의 윈도우 10 관련 기능들을 이용하는 데도 악영향을 끼쳐, 한국 게이머들의 마소에 대한 인식을 더욱 악화시켰으며, 지금은 거의 무관심이나 다름없는 상황에까지 치달았다.

GFWL은 프로필과 세이브 파일을 연동시켜서 관리하는데, 둘 중 하나라도 문제가 생겼을 경우 세이브 파일이 날라가 버린다! 또한 스팀, 오리진 같이 세이브 파일을 클라우드 서버에 저장하는 기능 따윈 없기 때문에[7], 유저가 알아서 세이브 파일과 프로필 파일 두 개를 전부 백업해야 한다.

스팀웍스를 사용하는 게임들은 개발자가 그냥 스팀을 통해 패치파일을 배포하면 그만이지만, GFWL을 사용하는 게임들은 마이크로소프트에 일일이 인증을 받아야 한다. 한 예시로 던 오브 워 2 역시 이 때문에 패치 한 번 하는데 한달이나 걸리는 등 게임 이미지에 큰 타격을 입어야 했다. 개발자 입장에서도 참 마음에 안드는 GFWL

GFWL 게임의 경우 스팀에 입점하지 않은 이상 패치파일을 별도의 자료실에서 다운받아 업데이트를 해야 한다. 허나 모든 게임이 패치파일을 별도로 제공하는 건 아닌지라 그런 게임들은 무조건 게임 실행시 다운받도록 되어 있는데 이 과정이 괴랄하다. 게임 실행시 업데이트 인식 → 업데이트 다운로드(업데이트를 하는 동안에는 다른 작업 불가능) → 다운로드가 완료되면 게임 재시작시 업데이트가 설치된다는 메시지가 뜸 → 게임을 종료하면 자동으로 업데이트 시작 이라는 이상한 업데이트 절차를 거쳐야 한다. 이런 식으로 업데이트를 하는 클라이언트는 GFWL이 유일하다. 유플레이 서비스를 하지 않던 시절의 유비소프트의 PC게임도 게임에 내장된 패치 업데이터가 있었지만 절대로 게임 먼저 실행해놓고 업데이트를 검색하는 짓은 하지 않았던 걸 생각하면 참으로 번거로운 절차가 아닐 수 없다.

매우 무거운 프로그램, 있으나 마나한 마켓플레이스, 각종 버그 등, 위에 나열한 것 외에도 많은 문제점들이 존재한다. 특히, 이것과 함께 다른 DRM을 병행 사용하는 게임들은 지옥을 맛볼 수 있다 DRM 트리플 악셀을 밟고 있는 GTA 4라던가

윈도우 8을 제대로 지원하지 않기 때문에 마켓플레이스 프로그램의 호환성을 윈도우 7으로 변경해서 실행해야 했다. 그리고 GFWL 클라이언트는 그냥 다운로더일 뿐이기 때문에 클라이언트에서 직접 게임 실행은 불가능했다. 원래대로라면 마이크로소프트는 마켓 크기를 키워서 스팀과 같은 서비스를 제공할 예정이었으나, 얼마 가지 못해 Xbox.com으로 통합되면서 서비스 자체가 흐지부지해지는 바람에 클라이언트의 기능이 빈약한 채로 남게되었다.

웃기는 점은, 복돌이들은 이에 대한 피해를 전혀 받지 않아서 정품 이용자들에게 오히려 불편만을 안겨 주는 악질적인 DRM이라고밖에 볼 수 없다는 것이다.[8]

그렇다고 해도 GFWL에 단점만 있는 것은 아니다. 도전과제 시스템의 경우, 스팀과 비교해서 매우 잘 짜여져 있어서 도전과제를 깨기 위해 일부러 GFWL을 이용해서 자학하는 사람들도 많으며, Xbox 360과의 크로스 멀티플레이가 가능한 GFWL 게임이 그래도 좀 있는 편이라 때문에 PS3과의 크로스 멀티플레이가 가능한 게임이 포탈 2 단 하나뿐인 스팀과 비교해서 이 점은 높게 쳐 줄만 하다.

또한 일단 무조건 온라인 접속부터 되고 봐야 하는 다른 플랫폼들의 강제 연동 게임들과는 달리, 순수하게 GFWL만 놓고 보자면 온라인 접속이 선택[9]이기 때문에 만약 스팀, 오리진, 유플레이, GFWL이 동시에 망하는 날이 온다고 가정한다면 GFWL 게임은 그래도 싱글플레이는 할 수 있다. 물론 그런 일은 일어날 리 없다 그러나 GFWL 게임 중에서도 온라인 연결이 필수인 것들이 있으며 최근에는 운영체제에 따라 GFWL 클라이언트에 오류가 생긴다는 보고가 있기 때문에, 이 상태가 계속 된다면 <토이 솔저스>를 제외한 모든 GFWL 게임들에 문제가 생기게 되고 자연스럽게 이런 장점은 있으나 마나가 된다. 게다가 스팀 같은 경우는 업데이트를 통해서 오프라인으로도 게임플레이가 가능하도록 바뀌었다(...).

인과응보라고 할까, 당연하게도 많은 게임 제작사들이 GFWL을 버리고 스팀으로 전향한 상태이며, 이제는 이를 만든 마이크로소프트조차도 자사가 유통하는 게임에 GFWL이 아닌, 스팀웍스를 도입했기 때문에 사실상 버린 자식 취급을 받는 플랫폼이다.

초창기에는 GFW와 GFWL 이미지가 비슷해 헷갈릴 때가 있었으나 현재에는 전자는 푸른색, 후자는 오렌지색으로 색이 구분되기 때문에 구별이 쉬운 편이다. 허나 막장으로 떨어진 GFWL의 이미지 때문에 GFW 로고가 붙은 게임만 봐도 '헐 나 저거 안 삼'이라고 하는 사람들까지 생겼다. GFW 로고 자체는 라이브 기능은 전혀 적용되지 않으며 엘더스크롤 5: 스카이림, 엠파이어: 토탈 워 등의 스팀 강제 연동 게임에도 쓰였던 범용 이미지이기 때문에, GFW 로고를 보고 해당 게임을 욕하면 안 된다. 이러나 저러나 현재는 GFWL이나 GFW 로고를 붙이고 나온 게임이 보이지 않는 것으로 보아 GFW 로고도 사용이 금지된 것으로 보인다. 이후 마이크로소프트는, GFWL을 집어던진 후의 과도기 동안 스팀을 사용하다 2013년 이후엔 대체적으로 윈도우 8 마켓을 같이 사용하는 중이다.[10] 현재 GFWL 마켓플레이스 프로그램을 가동할 수 없는 문제점이 나오고 있다.

Xbox 360의 업데이트로 마이크로소프트 포인트가 사라짐과 함께, 2013년 8월 25일에 GFWL 마켓플레이스가 폐쇄된다는 소식이 발표되었다. # 처음에는 어디까지나 게임 구입만 폐쇄되는 것 뿐이므로 기존의 GFWL을 달고 나온 게임들에는 별 영향이 없다는 입장이었다가 2014년 7월 1일에 서비스를 정식 종료하기로 확정되었다.

GFWL 서비스가 중지되면 이를 사용하는 게임들이 제대로 작동하지 않을 것이라 생각하는 유저들이 많은데, 실제로 GFWL 서비스 중단으로 게임 플레이 자체가 힘들어지는 게임은 10개가 채 안 되며 나머지 게임들은 서비스가 종료되어도 아쉬운 대로 싱글플레이는 가능하다.[11] 그렇기 때문에 서비스 중단으로 게임을 아예 못하게 되는 것을 걱정하기보단 싱글플레이에 영향을 주는 DLC 이용을 못한다거나 미래의 운영체제에서 게임을 못 하게 되는 점 등을 더 걱정하는 쪽이 좋고, 그런 점 때문에 제작사들의 패치는 필요한 상황이다. 하지만 이중에 퍼블리셔가 증발하거나 업데이트는 안중에도 없는 회사들이 있잖아? 안될거야 아마 특히 라이브 접속이 선택이 아닌 사실상 필수인 게임 중에는 헤일로 2 같은 명작이나 더트 3 같은 DLC 떡칠 최신작이 포함되어 있어서 이런 게임들은 패치가 시급하다. 2015년 4월 1일자로 더트 3은 GFWL 제거 패치가 완료되었으나, 헤일로 2는 위 마켓 폐쇄 공지글에서 "마이크로소프트에서 퍼블리싱하는 게임은 이후 어떤 곳에서도 구입할 수 없다"고 언급된 것으로 보아 후속 패치를 기대하긴 힘들 듯하다. 그러나...

2014년 6월 19일, 마이크로소프트에서 현재 차세대 게임 플랫폼을 준비하고 있으며 GFWL 서비스에 대한 지원을 계속 유지할 것이라고 공식적으로 발표했다. 이러한 발표에 대해서 부정적인 반응을 보이는 사람들이 많은데 오해하지 말자. GFWL 플랫폼 자체를 살리는 것이 아니다. 만약 GFWL이 완전 소멸되면 GFWL이 적용되어 있는 명작게임의 서비스에 악영향을 끼칠 것이 분명하기 때문에 GFWL 서비스를 살리는 것은 일단 옳은 방향이다. 참조 이 차세대 게임 플랫폼은 엑스박스 원 출시 이후 발표된, 엑원과 PC의 통합 게임판매 방식인 Xbox Play Anyware로 실현되었다.

2020년 1월 1일을 기점으로 더 이상 GFWL에서 사용자 정품 인증을 해주지 않고 GFWL 설치와 온라인 로그인 등이 완전히 무력화되면서 GFWL이 완전히 소멸하여 서비스 종료를 하였다. 주요 게임사들은 이에 대응하여 GFWL 락을 완전히 제거하는 패치를 배포하었다. 차라리 2013년에 다같이 종료했으면 게임사들의 대응이 더 빨랐을텐데 마켓만 폐쇄하고 질질 끌다가 6년이나 더 지나서야 서비스 종료를 하면서 게임사들이 발매 후 오랜 기간이 지나 사후지원이 없었던 게임들에 패치를 해줘야하는 모양새가 되었다. 2013년 마켓을 폐쇄하면서 GFWL 껍데기를 남긴 것은 당시로서는 편한 선택이었지만 결과적으로는 악수가 되었다.

아래는 Games for Windows Live와 관련된 몇 가지 지식들이다.

GFWL과 강제 연동되는 게임들을 적어놓은 리스트이다. 마켓플레이스에 등록되어 있지만, 다른 플랫폼에서 구입하면 해당 플랫폼의 시스템에 따르는 게임들은 추가하지 않는데 이에 해당되는 게임은 월드 오브 구, 오스모스, 다크 보이드, 월리를 찾아라 이렇게 4개가 있다.[13]

★ 표시가 된 게임은 Xbox 360과의 크로스 플랫폼 대전을 지원한다. 크로스 플랫폼 대전을 지원하는 게임은 단 4개만 존재한다.
◎ 표시가 된 게임은 무조건 CD키를 이용해 라이브에 접속해야 한다. 그렇지 않으면 게임을 제대로 이용하는데 애로사항이 꽃핀다.[14]
※ 표시가 된 게임은 GFWL이 제거될 확률이 사실상 0%이거나 제거 작업을 하지 않는 것으로 확정된 게임이다. ※ 표시가 되지 않았다 하더라도 여러 가지 이유로 인해 GFWL이 제거되지 않을 것으로 보이는 게임은 많으므로 참고하자.[15] 아울러 ※ 표시가 되어 있더라도 기적적으로 부활하는 게임이 나올 수도 있음을 기억하자.
♣ 표시가 된 것은 추후 GFWL 제거 예정이 잡힌 게임이다.

GFWL 서비스가 곧 종료되기 때문에, 멀티플레이 위주의 게임 및 CD키를 이용한 라이브 접속이 반드시 요구되는 게임들(◎ 표시가 된 게임들)은 추후 바이오쇼크 2처럼 GFWL이 완전 제거될 거란 확신이 없는 이상 절대로 구입하지 말자. 타임게이트 스튜디오 같이 망한 회사들의 게임도 많으며, 일본 회사들은 대개 사후지원에 매우 소홀하다.

그리고 패키지로 출시(스팀 비연동)한 GFWL게임들 상당수가 세이브가 불가능한 문제점이 보이고 있다고 한다!

아래의 게임들은 후속 패치로 GFWL이 완전 제거되었다. 지옥에서 벗어난 생존자들
◈ 표시가 된 게임의 경우 스팀상에 여전히 GFWL 버전이 남아 있어서 GFWL 버전을 선택할 수 있다.

현재 확인된 해결방법은 링크에 있는 xlive.dll과 xlive.ini 파일을 받아 해당 게임 설치 폴더 안에 넣는 것이 유일하다.