IDC

Data Center[A] 또는 Data Centre[B]

인터넷과 연결된 데이터를 모아두는 시설. 통신 기기인 라우터와 수많은 서버, 그리고 안정적 전원 공급을 위한 UPS 등으로 구성된다. 서버 호텔이라는 표현도 있다. 보통 IDC(Internet Data Center[A] 또는 Internet Data Centre[B])라고 부르며, 클라우드 컴퓨팅을 위한 데이터 센터는 CDC(Cloud Data Center[A] 또는 Cloud Data Centre[B])라고 하는데 이 역시 일반적으로는 IDC나 데이터 센터라고 지칭한다. 기술 발전으로 일반적인 데이터 센터들도 이제는 클라우드 컴퓨팅 기능을 모두 포함하고 있기 때문이다.

라우터가 인터넷을 구축하는데 가장 중요하다면, 서버는 인터넷 서비스를 만들어 내는 데 가장 중요하다. 서버를 안정적으로 운용하며, 인터넷과의 연결을 고속화하고 지리적으로 중앙집중화 시킬 필요가 있을 때 설립된다. 한정된 공간에 많이 몰아놔야 이득이기 때문에 서버는 대개 랙마운트 형을 쓴다.

대부분의 해외기업들은 국내 클라우드 서비스를 위해 국내 기업들이 보유한 데이터 센터의 상면을 임대해서 자사 데이터 센터를 운영하고 있다. 글로벌 IT기업 중에서는 아마존닷컴의 Amazon Web Services와 마이크로소프트의 Microsoft Azure, 구글의 Google Cloud Platform 등이 대한민국에 데이터 센터를 두고 있다. 국내 기업중에서는 네이버 클라우드가 춘천에 '데이터센터 각(GAK)'을 두고 있으며, 세종시에도 추가 건립할 예정이다. 카카오도 안산에 데이터 센터를 건설하기로 결정했다.

데이터 센터는 '저인력'과 '온라인 연계'라는 장점 덕분에 다른 시설들과 달리 주변 지역의 요건이나 산업 연계를 고려할 필요가 거의 없다. 예를 들어 수출입과 관련된 공장이라면 수송 기반이나 항만 시설과의 거리 등을 따질 수 밖에 없다. 고전력이 필요한 시설이라면 송전 시설과 발전소와의 거리가 중요하다. 밀집된 노동력이 요구된다면 자연스레 주거 환경, 교통, 사회 인프라를 따지게 된다. 입지가 열악하면 노동자들이 기피할 것이기 때문.

하지만 데이터 센터는 규모에 비해 노동력이 적게 필요하기 때문에 상대적으로 이러한 환경을 고려할 필요가 없고 인터넷만 연결될 수 있다면 내륙이든 해안이든 짓기만 하면 된다. 별다른 인프라가 없는 외딴 시골에 지어도 되는 것이 바로 데이터 센터다. 또한 데이터 센터는 데이터 센터 외 업무시설이 같이 구축되어 기 타지역 근무인력의 지역 유입을 기대할 수 있다.

이러한 이유로 전세계적으로 지방정부나 지자체에서는 투자유치를 통해 서로 모셔가려고 하는 기반시설이다. 일례로 18년 인천 송도지역에서 구글 데이터 센터 유치를 위해 인근 주민들이 환영 현수막을 걸고, 구글의 행사장에서 투자유치를 촉구하는 브로셔를 돌린 사례도 있다. 부산광역시, 강원도, 평택, 전라북도, 서울시, 판교 등 주요 지자체에서 데이터 센터 유치를 위한 혜택, 산업단지 조성을 적극 추진 중이다.

국내 기준으로 일단 1동의 데이터 센터가 구축되는데 설계/시공/기초장비(전력, 공조, 방재, 보안 등) 구축에 약 1500~2000억원이 투자되며, 서버실 내 컴퓨팅 장비를 모두 채우는데 약 2~3배가 더 투자된다. 대략 잡아도 데이터 센터 1개 건축 및 운영에 5000~8000억원 정도가 투자되며, 한번 건축되면 15~20년은 안정적으로 유지되기 때문에 장기적이고 안정적인 세수, 건축등에 따른 일시적 지역경기 부양에 긍정적이다.

하지만 데이터 센터가 유발하는 지역경제에 미치는 파급력에 대해 회의적인 시각도 존재한다. 데이터 센터를 건축하려면 많은 자금이 투입되는건 사실이나 건축을 위해서는 고도의 기술력이 필요하므로 지역의 건설사가 아닌 서울의 대형 건설사가 짓는 경우가 일반적이다. 내부의 서버나 네트워크 장비 또한 대부분 유명한 외산 장비를 사용하기 때문에 지역 벤더들에게 판매할 권한이 생길 확률도 낮다. 지역 고용 창출 효과도 낮은데, 기술 발전으로 인해 지어지는 데이터 센터들 상당수가 무인화되었기 때문에 소수의 인원만이 데이터 센터 운영을 위해 해당 지역에 거주하게 되기 때문에 인력 유입에 따른 지역경제 활성화도 기대하기 어렵다. 지자체 입장에서도 본사가 데이터 센터로 이전하여 법인세 등을 내지 않는 한 거둘수 있는 세수라곤 재산세 등 부동산 관련 세금 외에는 없다. 위에서 언급했듯이 데이터 센터의 경우 널널한 입지 조건 등의 이유로 지가가 싼 곳이 입지가 되는 경우가 많은데 이런 곳은 교통이 불편하고 기반 시설이 부족하여 직원들이 본사이전을 찬성하지 않을 가능성이 높아 본사 이전 확률은 매우 낮은 편이다.

데이터 센터는 땅값이 저렴한 지역인 산 중턱을 깎거나, 바다를 매립한 지역에 주로 세워진다. 두 지형 모두 기반 문제로 일반적인 건물 용지로는 써먹기 부적절한 면들이 있는데 데이터 센터는 기반을 깊게 파야할 필요가 없기 때문.

인터넷 서비스를 제공하는 비용을 최소화하려면 서버들을 한 곳에 모아놓는 편이 유리하다. 데이터 센터는 서버가 요구하는 모든 자원을 건물 자체에서 조달할 수 있도록 만들어진다. 항온항습이 유지되는 공조기, 먼지를 제거하는 에어필터, 이중화 전원 및 전원안정화 설비, UPS 시설을 통한 정전 대비, 저지연 고대역 네트워크, 보안 및 기술지원 인력 등을 제공한다.

데이터 센터 건물은 이런 요구사항을 달성해야 하므로 일반 사무실이나 공장과는 다른 방식으로 지어진다. 예를 들어 발열량이 엄청난 서버의 열을 신속하게 식히기 위해 공조 설비가 건물 설계시부터 대규모로 반영된다. 반면 부지규모에 비해 화장실이나 조리시설, 엘리베이터 수는 적게 설계된다. 서버에게 그런 시설은 필요 없으므로.

국내의 경우 건축법상 데이터 센터용 분류가 없어 공장, 사무실 등으로만 용도 허가가 난다는 문제가 있다. 이 때문에 불필요하게 주차장, 엘리베이터, 공개공지 등 100명 단위 인원이 활용하는 건물로 건축하고 그 안에 10~20명이 근무하여 비효율적으로 운영되고 있는 실정이다.[7]

2018년 데이터 센터 건축물 용도가 방송통신시설 밑에 신설되었지만, 용도만 생겼을 뿐 주차장, 승강기 등 비효율적 운영에 대표적 규제는 여전하다.

데이터 센터 입주 시 많은 공간을 점유하는 서버에게는 높은 비용을 지불하도록 한다. 서버들이 소비하는 전력량은 입주 면적과 비교하여 큰 차이가 없다. 그래서 소비 전력으로 비용을 책정하지는 않는다. 대신 상면 공간 단위로 가격을 책정하게 된다. 공간 단위는 U단위이며(랙형 서버 기준) 가장 작은 단위는 1U이다(블레이드 서버는 예외). 1U서버가 2U서버보다 성능도 나쁘고 가격도 비싼데도 팔리는 이유다. [8] 따라서 데이터 센터에 입주를 희망하는 업체는 가능한 적은 상면 공간에서 최대의 효율을 내려고 한다. 때문에 데이터 센터에 입주하는 서버들은 전력 소비량이 엄청나며 대개 1000W내외의 전력을 소비한다. 이는 고스란히 발열로 이어진다.

이 발열을 냉각하는 공조 설비 설계가 데이터 센터의 핵심 역량이 된다. 데이터 센터가 소비하는 전체 전력에서 IT장비(서버, 스토리지, 네트워크 장비 등)를 제외한 항온항습, UPS 등 비IT 장비에 들어가는 전력이 얼만지를 알아보는 지표를 PUE라고 한다. 다시 말해 데이터 센터에서 사용한 모든 전력 / IT장비가 사용한 전력량이다. 낮을수록 좋고 이론상 최저 값은 1.0이다.

구식 데이터 센터는 PUE 2.0~3.0 사이다. 방 전체를 냉각하는 폐쇄회로 냉각 방식을 사용했다. 또 평균 18도에서 20도 사이를 유지했다. 구식 설계에 실내온도를 낮게 운영하도록 책정한 데이터 센터라면 한여름에 파카 입고 손 호호 불어가며(...) 작업하는 진귀한 그러나 작업자 입장에서는 빡치는 경험을 해야 할 것이다. 다만 2016년 이후 이런 데이터 센터는 보기 어렵다. 과도하게 낮은 온도 역시 서버들에게 스트레스를 유발하며, 특히 모터를 이용해 구동하는 부품들의 베어링이 냉각되면 문제가 발생할 수 있기 때문이다. SSD가 아닌 HDD를 이용하는 서버들은 HDD의 플래터가 열수축에 의해 데이터 위치 오류가 발생하여 HDD가 정지, 서버 다운으로 이어질 수 있다.

최근에는 외부 공기를 이용한 냉각 방식이 대세다. 냉복도와 열복도를 분리하고 열복도에 쏟아지는 뜨거운 공기를 모아서 데이터 센터 바깥으로 배출하는 방법으로 전력소비를 낮춘다. 서버실을 섭씨 30도 정도로 유지해 냉각 비용을 낮추기도 한다. 최신 설계의 데이터 센터는 25~30도를 유지하므로 장비 실어다 올리고 부품 좀 교체하다 보면 등줄기에 땀 몇방울 흐르는 정도다. 사실 작업자에게는 온도보다는 귀가 멍멍해질 정도의 팬 소음(서버들의 냉각팬 및 공조기 소음)과 전자파 샤워의 압박이 더 크다.

데이터 센터만의 자체적인 냉각 방식을 강조하기도 한다. 네이버 '데이터 센터 각'은 NAMU (NAVER Air Membrane Unit) 기술을 사용하는데, 찬물이 흐르는 벽에 바람을 통과시켜 기화 작용으로 온도를 낮추는 방식이다. 애초에 데이터 센터 자체를 불어오는 자연풍을 가장 효율적으로 쓸 수 있도록 V자 형으로 설계했다고 한다.

입지 자체를 추운 곳에 선정해서 이득을 보기도 한다. 페이스북 데이터 센터는 1.07이라는 경이적인 PUE 값을 달성했다고 주장한 바 있다. 참고로 네이버 데이터 센터 각은 1.09 PUE 라는 수치를 보유하고 있다. 아주 추운 지방에서 외기도입 냉각방식 데이터 센터를 사용해 에어컨, 선풍기를 안 틀고 운영한 덕분이다. 저 0.07은 전등이나 사무실 집기 등이 소비한 전력량이다. 다만 측정방식 및 로우데이터를 공개하지 않아 신뢰하기는 조금 미심쩍은 구석도 있다. 북극권 1.07보다 한반도 1.09가 더 경이로운 것은 넘어가자

카카오에서는 다음 시절 본사를 제주도로 이전하면서 데이터 센터 또한 제주도로 이전하는 방안을 검토했으나, 온난습윤한 제주도의 기후로 인해 예상 전력 소비량을 계산해보니 제주도 전체의 전력 소비량과 맞먹는다는 결과가 나와서 이전을 포기했다는 설이 있다. #

정전이 일어난다 하더라도 서버가 물리적인 대미지를 받거나 고장날 확률은 낮다. 부팅 스크립트가 잘못 만들어져 있어서 부팅을 못 하는 서버가 생기기도 하지만,[9] 대부분은 자체적으로 전원 복구와 함께 자동 재부팅 및 복구 절차를 진행해서 약 10분에서 30분 정도의 시간이 흐르면 대부분 정상화된다.

하지만 PC처럼 1분 이내에 부팅이 끝나질 못하고 RAID 어레이 초기화나[12] 서비스 기동 스크립트, 심지어는 램 Initialization 등도 시간을 꽤 소비한다. 램이 2T 정도 되면 램 초기화만 해도 몇십 분 걸린다. 1초 정전으로도 약 30분 이상의 시간은 무조건 날아간다고 봐야 한다. 따라서 데이터 센터는 절대로 정전되면 안 되지만 가끔 UPS의 설정 이상 등으로 정전되곤 한다.

데이터 센터는 이중 삼중의 전원 백업을 한다. 둘 이상의 발전소로부터 전력을 공급받으며, 그것도 모자라 자체적인 UPS가 이중 삼중으로 구성되기도 한다. 서버 하나를 백업하는 유닛 단위의 UPS, 서버실 단위를 백업하는 배터리 기반의 Static UPS, 그리고 데이터 센터 전체를 백업하는 다이나믹 UPS(발전기 장착 사양)를 장착한다. 이 중 유닛 단위 UPS는 입주한 기업이 원가절감을 위해 생략하는 추세다. 데이터 센터가 죽어버렸는데 서버 혼자 살아봤자 네트워크가 죽으면 별 의미가 없기 때문이다.[14]

구글은 아예 서버와 장비를 직접 설계하고 제작하므로 서버 내부에 배터리를 달아버려 최악의 경우에는 서버 내부 배터리로도 견딜 수 있게 한다. 참고로 전세계 서버 출하량 통계에 구글 자체 제작 데이터 센터용 서버를 포함하면 다섯 손가락 안에서 왔다갔다할 정도다. 하지만 이 분야 최강자는 단연 아마존닷컴. AWS 하나만으로 설명 끝이다. AWS 하나만으로 구글 데이터 센터 이상의 서버 수요가 있다보니 정말 미친듯이 서버, 전원장치, 변전소를 찍어낸다. 특히 트위치[15], 넷플릭스[16], 아이클라우드[17]가 AWS에 있다보니 훨씬 규모가 커져버렸다.

서버실 단위의 정전은 데이터 센터에서도 일어날 수 있다. 서버 일부가 고장나서 타버리는 바람에 합선을 일으킨다든지(랙 단위로 전원이 차단된다. 화재가 발생하면 더 넓은 범위가 셧다운) 공조기 고장으로 열배출이 불가능해져서 방 하나 분량을 강제 셧다운하는 경우가 있다.

특히 금융권 서버가 셧다운되면 배상금이 많이 나온다. 그래서 데이터 센터에서도 클래스를 나눈 다음에 강력한 보호를 제공하는 클래스는 돈을 더 받는 등의 방식으로 차별화한다.

다른 분야에서는 에어컨 따위에 UPS를 물리면 바보짓이라 할 것이다. 그러나 데이터 센터에서는 서버를 꺼서라도 냉각기에게 우선적으로 전력을 보낸다. 왜냐면 서버가 50도 이상 뜨겁게 달아오르면 물리적인 대미지가 가기 때문이다. SSD는 데이터가 증발할 것이고[19] CPU도 수명이 깎일 수 있다. 온도가 100도 이상 오래 유지되면 전선 피복이 녹아내리면서 화재가 발생한다. 이런 사태까지 가면 시설이 망가져 데이터 센터의 생명이 끝장 나버린다. 자연풍 냉각을 사용하는 데이터 센터는 냉각기가 선풍기와 마찬가지인지라 전력 소비량이 적어 냉각기의 우선 순위가 높지 않다. 그러나 구식 데이터 센터는 서버의 전력량 이상의 전력이 냉각기 돌리는데 쓰이므로 냉각기의 우선순위가 절대적으로 중요해진다.

오늘날 기술의 발전으로 개개인 역시 서버를 소유하고 자기 집에서 웹 서비스를 제공할 수도 있다. 이에는 장단점이 있다. 클라우드의 장단점과 유사하다.

보안이 극도로 중요한 내용은 절대로 데이터 센터에 두면 안 된다. 아무리 물리적인 보안 시스템을 철저하게 갖춰놓았다고 해도 센터에다 두는일은 없어야 한다. 영업비밀들 중에는 하드디스크 하나에 담을만한 내용이 적게는 수백억 원 대를 호가하거나, 국가기밀, 군사기밀로 가면 스텔스 기술 같이 조 단위를 기본적으로 찍어버리는 것도 있다.

반면 그런 정보가 아니고 전기요금이나 접속 속도가 중요한 요소거나, 접속자가 자주 몰리는 서버, 돌발상황에 빠르게 대처해야만 하는 서버일 때는 데이터 센터가 유리하다.

초창기와 달리 박리다매 식의 업체가 대세가 되어 입주비가 많이 싸졌다. 30Mbps 회선[21]에 월간 5만원 하는 곳도 있다.

국내 전기요금이 너무도 저렴해서 해외 데이터 센터가 몰려온다는 기사가 2013년부터 최근까지 자주 등장하지만, 데이터 센터는 산업용 전기요금의 적용을 받지 못한다. 대개 일반용(을) 고압A 군의 적용을 받아 대략 kWh당 60원에서 190원 사이의 요금을 내는데, 이는 전기요금이 비싸기로 유명한 일본이나, 미국 동부(뉴욕) 등에 비하면 저렴하겠지만, 미국 캘리포니아 북부, 시애틀, 스웨덴 북부, 홍콩 등에서 데이터 센터를 위해 적용하는 특가요금에 비하면 많게는 10배(ex. 스웨덴 북부: kWh당 0.7원) 정도 비싸게 받고 있어 정확한 사실은 아니다.