IMEI

International Mobile Equipment Identity의 약자.

GSM, WCDMA(우리가 말하는 3G) 휴대폰에 내장되어 있는 15자리 숫자로 된 번호이며 단말기 고유 일련번호이다. 이 번호는 단말기의 제조사, 모델 등의 정보를 포함하고 있다.

IMEI 확인방법은 다이얼러에서 *#06#을 누르거나 설정에서 확인하면 된다.

IMEI의 진위여부 판별은 https://www.imei.info/에서 가능하다. 사이트에서 알 수 있듯, IMEI번호만으로도 원격으로 네트워크를 잠글 수 있거나 원격 초기화가 가능하다. 그러므로 IMEI는 사실상 개인정보의 일부이니 함부로 노출하면 절대 안된다.

또 IMEI를 이용하여 휴대폰의 분실/도난여부, 25% 요금할인가능 여부를 조회할 수 있다. 한국정보통신진흥협회에서 운영하는 IMEI 조회사이트 중고폰 거래시에 유용하게 사용할 수 있을듯.

원래 IMEI가 만들어진 이유는 WCDMA 환경에서 USIM 카드를 단말기에 삽입하는 것이 곧 개통을 의미하는 것이므로, 단말기를 분실했을 경우 해당 단말기의 통신을 차단하기 위해 만들어진 번호이다. 즉 이 번호만 있으면 복제폰의 제작이 가능하다

물론 핸드폰은 혼자 갖고 노는 거니 그전까지는 문제가 되지 않지만, 앱을 돌려야되는 스마트폰에서 앱이 이 정보를 가져가게 된다면 문제가 된다. 그전에는 무관심했지만 이젠 불법으로 취득하면 잡혀갈 수 있도록 판결이 나왔다.(아니 그러면 카톡도 고소 대상 아닌가?)

그러나 이 번호를 국내에서 확인할 수 없게 봉인시켰던 진정한 이유는 통신사들이 IMEI 화이트리스트제도의 존속을 위해서였다. 가끔씩 이통사들이 IMEI만 있으면 불법복제 폰들이 만들어질 수 있다 하는데 개소리다. 2G 시절엔 IMEI에 해당하는 ESN만 있으면 되니 그 번호를 가지고 복제폰(브릿지)를 만들었지만 WCDMA로 넘어와서는 가입자 정보가 전부 USIM에 저장되므로 껍데기뿐인 폰을 복제해봤자 아무 의미가 없다. 진짜로 폰을 복제하고 싶으면, WCDMA 환경에선 IMSI가 저장되어 있는 USIM까지 같이 복제해야 한다 (USIM 복제는 아직 아무도 성공하지 않았다). 그러므로 통신사들의 변명은 개소리가 맞다. 괜히 해외 통신사들이 또라이라서 IMEI를 공개하는 것이 아니다. 역시 통신사들을 가루가 되도록 까야 하지만(방통위의 책임도 있다크다), 많은 사람들은 이런 번호가 있는지조차 모르고 있다. 슬픈 현실.

공장 초기화를 하거나 커스텀 롬을 깔거나 안드로이드를 다운그레이드 해도 IMEI는 바뀌지 않는다. 하드웨어적으로 박아놓았기 때문이다. IMEI 정보가 EFS 파티션에 기록되어 있는데. 만약 커스텀 롬 깔때 EFS 파티션이 손상되면 IMEI는 날아가버린다. 다행히 IMEI가 날아가도 센터에 가서 IMEI 재발급을 받을 수 있다. 다만 삼성 단말기는 커스텀 펌웨어 설치 과정에서 녹스가 깨지기 때문에 삼성 내부 정책에 따라 센터에서 IMEI 재발급은 불가능하다. 따라서 커스텀 펌웨어를 설치하기 전에 EFS 파티션을 백업하는게 좋다.

일부 구형 단말기는 대쉬보드에 접속하면 IMEI 식별코드를 볼 수 있다. 다만, 보안이 유지된 사이트이니 구글 연동 아이디는 필수. 참고할 점은 구글 계정 생성은 반드시 스마트폰에서 이루어져야 식별코드까지 모두 연동된다는 점을 잊지 말자.

2012년 5월 이전에 한국에 출시된 휴대폰은 안드로-1, iPhone, 익스프레스 뮤직, X6, HTC Touch Dual, 넥서스 원, 갤럭시 넥서스, DELL사의 스마트폰을 제외하고 확인할 수 없게 잠겨 있다. 심지어 블랙베리도 잠겨있었다. 다만 운영체제가 안드로이드인 스마트폰에서는 Theft Relief라는 앱을 설치하면 다이얼 상에서 막혀있던 폰이라도 바로 확인할 수 있다. 단. 구형 단말기 기종은 *********로 가려져 타인이 못 보도록 막아놓은 상황.

2012년 5월 1일부로 국내에서 IMEI 화이트리스트 제도는 폐지되었기 때문에 2012년 5월 이후로 출시되는 모든 휴대전화는 IMEI가 공개된다. 설정 앱이나 배터리 장착부 안쪽에서 확인할 수 있다. 이 이전에 나온 단말기도 안드로이드 4.2 / 4.3 젤리빈[1] 또는 4.4 킷캣 이상 또는 5월 이후 나온 펌웨어로 업그레이드하거나 펌웨어 마이너 업데이트를 받으면 설정 앱에서 IMEI를 볼 수 있다.[2]