ISA

ISA 버스라는 명칭이 많이 쓰인다. 사진에서 짧은 것이 8비트 규격의 ISA, 나머지 긴 것이 16비트 규격의 ISA.

1981년 IBM의 PC/XT와 PC/AT를 위해 개발된 확장 카드 슬롯의 일종. 부를 때 아이사라고 부르는 경우가 많았다.

1992년 PCI의 등장과 함께 개인용 컴퓨터에서는 점차 사라졌지만,[1] 산업용 컴퓨터 등에서는 기존 기기를 지원하기 위해 달려 있는 경우가 있다.[2]

다만 사운드 카드는 PCI가 시장을 장악한 후에도 계속해서 ISA로 발매가 되었었는데, 아직까지 많이 사용되었던 DOS 소프트웨어와의 호환성 때문. 이전까지 발매되었던 DOS 게임이 특정한 몇개의 사운드 카드를 기반으로 개발이 되었기 때문에 PCI 사운드 카드는 호환성 면에서 문제가 생기는 경우가 많았다. 이후 윈도우가 시장을 완전히 장악하게 된 90년대 후반부터는 사운드 카드도 PCI로 완전히 넘어갔다. 지금도 도스머신을 구축하려고 하면 ISA 사운드 카드를 구해다 장착하는 것이 좋다.

1999년부터 가동된 EZ2DJ 시리즈의 기체에도 하드웨어 제어를 위한 ISA 버스를 사용하는 카드[3][4][5]가 있어서 이후 사양을 업그레이드 될 때 심한 제약을 가한 요소가 되었다. 덕분에 EZ2AC : EVOLVE가 나올 때 까지 펜티엄 3/셀러론 기반 기체를 사용할 수밖에 없었다. EVOLVE 부터는 ISA 슬롯이 달린 인텔 845GV나 845PE 메인보드[6]에 펜티엄 4/셀러론 노스우드를 사용한다.


출처:위키백과

시간이 지나면서 슬슬 ISA의 처리 능력에 한계가 오기 시작했고, 이 ISA를 32비트로 확장하기 위해 EISA나 MCA라는 것들이 나왔지만 둘 다 처절하게 망했다. 이후 로컬 버스라는 개념이 나왔는데, 486 CPU의 데이터 버스에 좀 더 직접적으로 연결하여 속도를 높이려는 것이었다. ISA 슬롯 옆에 VESA라는 이름의 로컬 버스 슬롯 하나를 더 추가하여 16+16=32비트를 구성하였다.[7]

그러나 이런 시도는 그저 태생부터 16비트 기반이었던 ISA를 억지로 32비트로 늘린 미봉책이었던지라 근본적인 해결책은 되지 않아서 여러 가지 문제점이 발생했고, 결국 PCI가 나오면서 VESA는 사라졌고(드물지만 VESA와 PCI를 같이 단 보드도 있었다), ISA는 기존 카드와의 호환성을 위해 한두 슬롯씩 남아 있다가 인텔과 MS가 합심하여 만든 PC 99라는 PC 디자인 가이드를 통해 ISA를 강제로 몰아냄으로써[8] 펜티엄 4에 이르러서 사라지게 되었다.[9] 사실 실제로는 소켓 478과 775 초창기에 사용되던 ICH5R 사우스브릿지 칩셋까지는 내부적으로 ISA기능을 풀로 지원하고는 있었다. 따라서 이 시기까지는 메인보드 제조사에서 의지만 있었다면 PC/PCI 헤더도 달 수 있었고, ISA 슬롯도 얼마든지 달 수 있었다. 메인보드 제조사에서 인텔/MS의 가이드라인에 따라 ISA를 제거했기 때문에 보기가 어려웠던 것일 뿐. 물론 개인용 PC 시장에서 ISA 확장 카드들이 급속도로 PCI 확장 카드로 대체되면서 씨가 말라버린 상황도 한몫했다. 소켓 775가 본격적으로 사용되기 시작한 ICH6R부터는 ISA의 기능들이 차차 제거되었으며, 100 칩셋 시리즈부터는 LDRQ도 동작하지 않고 거의 껍데기만 남게 되었다.

다만 산업용 시장에서 ISA는 아직 남아있다. 2014년에는 인텔 H81 칩셋과 i7-4770K까지 장착 가능한 ISA 슬롯이 달린 LGA 1150 소켓의 풀 ATX 메인보드인 HD620-H81가 나오기도 했다. 심지어, 2020년 3월에 인텔 H110 칩셋과 기반에 i7-7700K까지 장착 가능하면서 ISA 슬롯 1개까지 탑재된 LGA 1151 소켓 메인보드인 MS-98L9 V2.0까지 나왔을 정도.[10][11] 하지만 이후로는 BIOS가 UEFI 로 완전히 넘어가는지라 이번에야 말로 ISA의 최후가 될 가능성이 높아졌다. 당장 MS-98L9 메인보드의 제품 설명에도 AMI UEFI라고 쓰여있다. 그리고 이 MS-98L9 V2.0이 사용한 H110 칩셋은 LDRQ를 전달하는 기능이 제거되어 오로지 SERIRQ 기능만 남아있기 때문에, [12] ISA슬롯의 DMA 버스 마스터링을 제공할 수 있는 어떠한 방법도 불가능해졌으므로 이 기능을 사용하는 대표적 장치인 사운드카드를 장착할 생각이라면 재고가 필요하다. [13]

그럼에도, 아직까지는 UEFI에 CSM이 포함되어 있다보니 Secure Boot 기능까지 꺼버리면 작동이 안 되는 일은 없을 것이다. UEFI가 본래 인텔이 독자적으로 개발하여 개방한 규격이고, 오는 2020년까지 개인 PC든 서버용 컴퓨터든 용도를 불문하고 CSM을 흔적도 없이 날려버린 UEFI Class 3를, 더 나아가서는 Class 3+까지 도입 할 예정이라[14] 당연히 제조업체 입장에서는 최고 개발 위치인 인텔의 말을 무조건 듣는 수밖에 없고, 게다가 인텔이 200 시리즈 칩셋부터 Windows 10 미만 OS 공식 지원을 배제를 한다는 탓에 더더욱 지원할 이유가 사라졌다는 점 때문에 최후가 될 가능성이 높아졌다는 이야기인 것이다.

이렇게 되면 ISA를 비롯한 하드웨어에 직접 접근하여 제어해야만 하는것이 필수인 장비들로서는 사형선고를 받는거나 마찬가지가 된다. 이제는 호환성이 중요한 서버 보드 같은 경우에만 듀얼 바이오스 비슷하게 롬 칩을 두 개 심는 식으로 대응 할 가능성이 있겠지만 서버를 제외한 용도의 메인보드라면 이 방법조차 가망이 없다.

결국엔 인텔 칩셋을 사용하는 메인보드라면 인텔 관리 엔진을, AMD 칩셋을 사용하는 메인보드라면 AMD 만의 프로세서 관리 펌웨어의 도움을 받아서 사용 하는 수 밖에 없게 될 텐데, CPU게이트 와는 또다른 문제점들로 인하여 골머리를 앓고 있으니 답이 없다. 또한, PCI to ISA 브릿지 형식으로 ISA 보드를 사용 가능하게 해주는 어댑터 카드들도 있다. 허나 PCI의 근원적인 문제인 PCI Latency가 해결되지 않으므로 ISA 특유의 빠릿빠릿한 반응성을 보장할 수 없다.