PTSD

(박근혜가 바로 앞에서 울부짖는 세월호 참사 유가족들을 눈길 한 번 주지 않은 채 싸늘히 외면하고 지나쳐버린 사건을 언급한 후)
세월호 유가족들이 고통스럽다고 울고불고하면요. 저는 박근혜 대통령의 속마음이 이랬을거라고 봐요.

"너희들 그까짓 고통은 아무것도 아니다. 내가 겪은 고통에 비하면, 너흰 몰라서 그렇지 나는 그것보다 더 큰 고통을 겪었고, 그걸 혼자서 다 이기고 여기까지 왔어. 그거 아무것도 아니야~" 이런 마음이었을거란 말이죠.

그러니까 트라우마가 치료되지 않으면, 타인의 고통에 공감할 수 없어요. 전혀 감정이입이 안돼요. 왜냐하면 자기가 받은 그 끔찍한 고통에 계속 매몰되어있기 때문에 다른 사람의 고통에 마음의 시점이 이동하질 않거든요.[3] 그래서 다른 사람한테 또다른 폭력을 행사할 수밖에 없는 구조가 되죠.[4]

근데 우리나라는 역사적으로 일단 1950년도 한국전쟁을 겪으며 온국민이 트라우마 환자예요. 그거 한번도 제대로 치료한 적 없어요. 그 할아버지, 할머니들이 자식을 낳고 굉장히 집에서도 폭력적으로 자식들한테 했고, 사회구조도 그렇게 돌아갔고... 제주 4.3 그렇게 민간인이 3만명이 학살당했는데, 그 트라우마 한번도 치료한 적 없어요. 광주항쟁? 한번도 치료한 적 없어요.[5] 이런 것들이... 트라우마를 입은 사람들이 온 사회에 굉장히 넓게 퍼져있는데... 그런 것들이 이렇게 누적이 되다보면 타인에게 적절한 정도의 공감을 한다든지, 타인의 고통에 감정이입을 한다는 것이 사회구조적으로 굉장히 어려워져요. 사회의 바탕이 그렇게 되죠.

그런 노인들이 자신이 살아온 시절이 너무 끔찍하고, 죽다 살아났고, 형제 몇은 다 죽으면서 거기서 살아남아 지금까지 살아온 사람이고... 그러니까 "애 하나 죽은 거...? 그거 별 거 아냐. 지금은 세상이 더 좋아져서 돈도 준대. 야~ 나 같았으면 그 정도는~" 이런 마음들이 있어요. 치료받지 못했기 때문에 자기 고통에 아직도 깊이 매몰된 사람들이 너무 많다. 그래서 이렇게 극단적인 사회적인 트라우마가 있을때 치유가 필요하다는 것이... 말하자면 그런 것들이 반쯤은 괴물이 되는 사람을 양산하는 구조이기 때문이에요.

- 정신과 의사 정혜신 박사, <천사들은 우리 옆집에 산다>

• <염소를 노려보는 사람들>에 인용된 미군이 자체적으로 병사들을 조사한 결과에 따르면 '평범한 병사들의 98%는 첫 교전을 겪은 뒤 어떻게든 충격을 받는다'고 나와있다. 이 98%라는 비율에는 전장을 겪은 장교들도 동의했다. 사실 이런 연구 결과가 있기 전에도 일선 지휘관들은 첫 교전을 겪은 뒤 병사들이 겪는 충격에 대해 (본인들이 먼저 겪은 만큼) 십분 이해하고 있었으며, "충격을 전혀 받지 않는 병사들을 신뢰하지 않는다"고 일기에 적은 경우도 있었다. 나머지 2%는 어떤 상황에 처해있든 나의 생존이나 이득을 위해 사람을 죽이는 게 왜 잘못된 것인지 알지 못 하는 자들로 드러났는데, 쉽게 말해 타고난 사이코패스들일 가능성이 높다는 것. (다만 사이코패스라도 PTSD를 안 겪지는 않고 반대로 일반인도 PTSD를 무조건 겪지는 않는다.) 관련해서 남북 전쟁 당시의 어떤 미군 장군은 "전장에서 10명 중 9명은 첫 전투를 치르고 어떤 식으로든 충격을 받는데, 나머지 1명은 정상인이 아닌 것 같기 때문에 가능하면 상대하고 싶지 않다"고 회고했다고 한다.
• 미국의 경우 이라크 참전 군인들에게서 폭넓게 PTSD가 나타나 사회문제로 대두되고 있다. 2009년 미국의 랜드 연구소의 통계에 따르면 이라크 전쟁에 참전한 160만 명의 장병 중 30만 명이 PTSD의 증세를 보였다고 한다. 국군 또한 연평도 포격 사건 이후로 해군과 함께 연평도 장병들의 PTSD 검사를 실시했으나 다행히 소리에 민감한 반응을 보이는 몇몇을 빼고는 아무 이상이 없었다고.
• 소녀시대의 써니는 어릴 때 쿠웨이트에서 살았는데, 3살 때 걸프전이 터져 급거 귀국했다. 이로 인해 현재까지도 폭죽 소리가 들리면 심하게 놀란다고 한다. 동료 멤버들이 귀를 막아 주는 데에는 다 이유가 있다.
• 몇몇 카투사들은 이 현상을 자주 볼 수 있다. 이라크 내지는 아프가니스탄 참전 경험이 있는 미군이라면 거의 대부분이 PTSD에 걸려있기 때문. 어떤 사람이 카투사에서 아프간 참전용사라는 미군을 만나 무용담을 기대하고 전쟁 이야기를 좀 해달라고 했는데, 그 장교가 대번에 그런 소리하는 거 아니라며 노발대발했다던 얘기도 있다. 미군들에겐 이런 질문이 무척 실례인게 상식이고[43] 전쟁의 참상을 자기가 직접 봤기 때문에 PTSD와 관계없이 어이없어 했을 가능성도 있다.
  실제로 아프간 이라크 등에 다녀온 미군 부사관이 그러길, 사실 전쟁 관련해서 자기가 몇킬들 했네 어쩌네 라고 무용담을 늘어놓는 사람이라면 실제로는 전쟁에 참여하지 않았으면서 거짓말을 하는 것이거나 사이코패스일 가능성이 굉장히 높다고 한다. 동료를 구하기 위해 목숨을 걸었던 일화나 그러한 공적에 대해 자부심을 가질 수는 있지만 살인 행위 그 자체를 자랑스럽게 여기는 사람은 멀쩡한 참전병 중에서는 있을 수 없다고. PTSD라고 해서 당장 폐인이 되거나 24시간 공포에 떠는 모습만 보이는 건 아니니 겉으로는 잘 모른다. 하지만 친해지면 쉽게 알 수 있는데, 잘 보면 PTSD 신고를 한 미군들은 하루에 3번씩 6알의 안정제를 먹어가며 일하고 있으며, 밤에는 악몽을 꾸지 않기 위해 미친 듯이 술을 마신다.
• 문제는 전쟁으로 인한 군인의 PTSD인 경우 고문, 성범죄 피해자에 비해 그 피해자가 '훈련받은 건장한 성인 남성'이라는 점에서 문제가 발생한다. 전쟁에서 저걸 걸려왔다는 건 일단 전쟁터에서 뛸 수 있을 정도의 체력을 갖고 군사훈련을 받았다는 뜻이고, 반드시는 아니지만, 치열한 전쟁에서 생존자들은 일반적으로 신체능력이 더 좋은 경우가 많다. 미국과 중국에도 특급병사와 고문관등을 별도로 관리하는 제도가 있는데, 전쟁터에서 생존률은 확연히 특급병사들이 높다. 결국 신체능력 하나만은 자타가 공인하는 병사들이 PTSD로 인해 분노조절장애나 충동억제장애 등의 증상을 겪는 경우 엄청난 사고를 치는 경우가 다반사다.[44]
  • 이러한 참전 미군의 PTSD 후유증으로 인한 범죄로 현재 주목받는 곳이 바로 워싱턴 주 타코마에 있는 루이스-매코드 기지다. 이 중 육군 기지인 포트루이스에는 3개의 스트라이커 전투여단이 주둔하고 있는데, 이 기지에 주둔하고 있는 신속기동여단 자체가 전선에서의 빠른 투입과 전개가 목적이기 때문에 여러 번 아프간에 파병되어 실전에 투입된 바 있어 대부분의 부대원이 참전 경험이 있다고 한다. 신속기동여단의 특성상 위험한 곳이란 위험한 곳은 다 돌아다녔기 때문에 같은 참전군인들 사이에서도 이 부대 출신들이 더 극심하게 PTSD를 겪는다고 한다. 이 때문에 전선에서 돌아온 장병들이 벌인 갖가지 사건사고로 해당 부대가 주둔하고 있는 동네는 말 그대로 지옥이라고. 음주운전, 가정폭력, 강도, 총기사고, 살인, 자살 등등 각종 사건사고가 다발하며, 미국 전역을 뒤져도 찾아보기 힘든 유별나게 잔혹한 범죄가 벌어지기도 한다. 때문에 동네 사람들은 항상 두려움에 떨며 부대의 파병 스케줄을 체크하는 등 걱정이 이만저만이 아니다. 이 때문에 타지로 이사가려는 사람들이 증가해 이 지역 인근 집값이 점점 떨어지고 있다 한다.
  • 문제는 동두천에 주둔한 주한미군의 제2보병사단 예하에 2, 3, 4 스트라이커 여단이 소속되어있으며, 당연히 이라크 아프간 등 전선에 투입되고 있다는 것. 앞서 상기에 언급한 아프간에서 16명의 민간인을 살해한 하사 역시 주한미군 근무 경력이 있을 정도. 존 D. 존슨 미8군 사령관은 한국과의 언론 인터뷰에서 "현재 주한미군 장교들은 거의 100% 이라크나 아프간에서 1년 이상 주둔하면서 극한의 전쟁 상황을 경험했다. 북한의 도발에 대한 주한미군의 대응 능력은 훨씬 커졌다"며 주한미군 병사들 대부분이 참전 경험이 있음을 밝힌 바 있다. 때문에 알게 모르게 동두천 마포 등지에선 주한미군으로 인한 각종 사건사고가 다발하고 있다. 특히 2007년 4월 서울 강남구 청담동에서 일어났던 성폭행 미수 사건의 용의자인 해당 부대 소속의 한 병사는 법정에서 실제로 PTSD와 어느 정도 상관관계를 주장하기도 했다.#
    이하 주한미군의 PTSD 의심 사건사고는 여기에서 확인할 것.
• 한국에서는 6.25나 베트남 전쟁 참전 군인들이 겪는 일이다. 일부 베트남전에 참전했던 국군 참전용사는 40년이 지나서도 악몽 때문에 신경정신과 치료를 10년 넘게 받고 교회나 절이나 성당도 가고 자살미수까지 하기도 한다. 참전군인들 가운데 이 증세에 시달리다 자살하는 사례도 심심찮게 있었으며 이는 현재까지 지속되고 있는 일이다. 그러나 당시에는 PTSD 전반에 대한 인식 미흡으로 거론도 되지 않고 묻혔다가 530GP 사건 이후 알려졌다. 대부분 의병 제대를 한 생존자들이 PTSD 증상을 나타내면서 의병 제대 문제가 언론에 보도되자 예비역이라는 작자들이 '큰 일 겪은 건 알겠는데 그렇다고 꾀부리면 안 되지'라는 막장스런 반응을 보이기도 했다.[50]
  사실 참전용사들 중에 PTSD를 겪지 않은(적어도 외형이나 성격상으로는) 사람들도 다수 존재해서 이런 말이 나오는 면도 있다. 한국 전쟁은 대한민국 국민들에게 있어서는 이견의 여지가 없는 조국수호를 위한 전쟁이었고 베트남 전쟁도 최소한 대한민국 국내에는 반공이라는 매우 강력한 명분이 있었기 때문에 애국심과 애향심이 매우 강한 편에 속하는 부류의 사람들에게는 PTSD의 기억을 상당부분 떨쳐버릴 정도의 명분이 있었지만 그렇지 않다면 PTSD가 발생했다. 상기 언급되었던 종교의 PTSD 경감 효과와 비슷한 맥락이라 할 수 있다. 이는 아래 글에 잘 설명되어있는데, 제2차 세계대전 미군 참전군인들은 비교적 PTSD 증세가 덜해보이는 반면 그 후 전쟁들의 참전군인들은 PTSD 증세가 더 심해보이는 이유가 설명된다.[51] 2020년 기준 70년이 넘었는데도 그 당시 학도병, 어린 아이들이었던 70대~80대 이상 어르신들도 그 당시를 생생히 기억하고 있을 정도이다.
• 2010년 8월 27일 국군방송의 한 토론 프로그램에서는 PTSD에 대한 이야기를 한 바 있었다. 한국군 내에서도 최근 들어서 신경을 쓰고 있지만 아무래도 미군과 중국군보다는 덜하다는 게 문제다. 2010년 10월 1일 해병대 상관에게 성추행을 당한 병사와 천안함 사태의 생존자 1명이 해당 문제로 의병 제대했다고 알려져있으며 여전히 천안함 격침의 생존자 4명은 약물로 PTSD 치료를 받고 있어 추가 의병 제대의 가능성도 존재한다.
• 천안함 생존자중 하나인 어떤 부사관은 낮에는 그나마 정상적이나 밤만 되면 술을 먹으며 비어있는 곳을 향하여 넋두리를 지속하는 전형적인 PTSD현상을 보여주고 있다고 한다.#
• 직접 전투 참전이 아닌 무인항공기 조종사들의 PTSD도 문제시되고 있다. 미군의 무인기 프레데터의 담당병들이 헬파이어 미사일 등을 이용한 공습 작전 시 자신이 버튼을 누르는 순간 고해상도 카메라에 잡힌 목표 대상 또는 주변 민간들이 처참한 죽음을 맞이하는 걸 목격하며 극심한 스트레스 증상을 호소하는 일이 빈번해지고 있다. 게다가 이들은 그걸 끝까지 지켜보며 영상을 남기는 것이 임무 중 하나다. 하지만 정작 이들은 미군내에서도 일명 "땡보직"으로 인식되는 경향이 강해서 그 심각성이 실제보다 폄하되는 경우가 잦은 편.[53][54]
• 영화 아메리칸 스나이퍼의 실제 모델이 된 네이비 씰의 저격수 크리스 카일도 전역 이후 PTSD를 겪는 전직 해병대원의 재활을 돕던 중 해당 해병대원이 PTSD로 인한 발작을 일으키는 바람에 총을 맞고 숨졌다.
• 참전자 전원이 군 제대 후나 전후에 PTSD로 고통받는 것은 아니다. 앞서 말한 것처럼 사람들의 정신세계는 다르기 때문에 전후 자신의 행위에 전혀 개의치 않는 사람도 있고, 일부는 심지어 당연하게 여기기도 한다. 또 어떤 사람은 반복되던 심리적 충격에 길들여져 전쟁 중엔 괜찮았다가 제대 후에야 과거의 기억에 죄책감을 느끼며 PTSD 증상을 보이는 경우도 있다. 다만 대다수의 참전자들은 (PTSD를 겪었건 안 겪었건) 자신이 대했던 심리적인 충격 때문에 전장에서의 기억을 평생 가슴에 안고 살거나 관련 증언이나 회고를 꺼리며 전쟁을 영웅시하고 미화하는 사람들을 개념 없다고 아주 싫어한다. 그래서 참전 경험이 있는 군 출신 인사가 정계나 사회 인사로 활동하면서 반전 운동을 펴거나, 전쟁을 최대한 피하고 온건 외교 정책을 주장하는 반면 참전 경험이 없는 인사가 전쟁을 주장하는 이른바 '치킨호크'란 개념도 있다.
• 1980년 5월 18일에 독재정권에 대항하여 발생한 5.18 민주화운동 당시 광주로 투입된 계엄군들은 M16 소총과 대검으로 시민들을 무자비하게 폭행하거나 총을 발포했는데 이로 인하여 당시 이를 목격한 시민들 (40대 이상) 중 일부 시민들은 아직도 길거리에서 군복을 입고 지나가는 군인들을 보거나 총소리와 비슷한 소리를 내는 폭죽소리를 들으면 이러한 증상이 나타나는 경우가 많다.
• 5.18 민주화운동 당시 피해를 입은 시민들뿐만 아니라, 의외로 당시 계엄군으로 투입되었던 특전사들 중 일부가 PTSD 증세를 겪는다는 증언들이 나오고 있다. 당시 투입된 군인들은 이미 민주화 운동의 실상을 직접 보고 인지했기에 주변 인식을 떠나 교전 경험 직후 큰 충격에 시달려왔다. 영화 박하사탕이 5.18 민주화운동당시 투입된 청년이 PTSD로 인해 인생이 망가져가는 과정을 그린 작품이다. 그래서 일부 계엄군 출신 출신 중에는 오히려 하나회나 전두환을 극도록 혐오하는 사람들도 있으며 5.18 민주화운동에 대해 사죄하는 경우도 빈번하다. 그러나 5.18 계엄군 출신자들에 대한 사람들에 대한 대외적인 인식은 그냥 인간 쓰레기들 이라 계엄군 출신자들이 PTSD를 앓는다고 하면 임산부에 초등학생까지 쏴죽이고 화풀이 학살까지 저질러댄 싸이코 살인마들이 피해자 코스프레나 한다며 싸늘한 반응만 가득한데, 이렇게 된 데에는 이경남이나 최영신 같은 극소수를 제외한 대부분의 계엄군 출신자들이 비이성적인 수준으로 5.18의 의의를 부정하고 자신의 행동을 합리화하려 들었기 때문이다.[58] 안 그래도 계엄군 출신자들에 대한 매우 안 좋은 인식으로 인해서 치료를 시도하는 것 자체가 곤란한 판에, 특전동지회 같은 정신나간 작자들이 5.18에 대해 다룬 방송사와 방송인들에게 명예훼손 고소드립에 종북몰이를 한다던가, 화려한 휴가 같은 영화가 거짓이라고 망언을 지껄인다던가, 7공수여단 출신 최영신이 주남마을 학살의 진실을 증언하자 그에게 협박은 물론 심지어 테러까지 가한다던가 하는 등의 반성 따윈 전혀 없는 적반하장스러운 작태들을 보이면서 계엄군 출신자들의 이미지를 더 더욱 시궁창으로 만들고 다니며 사태는 나아질 기미가 보이지 않고 있다. 여기에 더 암울하게도 시간이 지나면서 계엄군이 성폭행까지 저질렀다는 풍문이 근거없는 헛소문이 아닌 사실이었음이 확인되고, 2018년 5월 19일에 방영된 그것이 알고싶다 중 "잔혹한 충성 제 2부 '학살을 조작하라'" 편에 나온, 전혀 반성 없는 계엄군 출신자들의 여러 망언들[59] 덕분에, 현재 시점에서 5.18 계엄군 출신자들의 이미지는 과장 안 보태고 인두겁을 쓴 악마들, 인간 미만의 무언가들이라 해도 과언이 아닐 정도. 덕분에 정보를 얻기 힘들었던 예전과 달리 인터넷에서 5.18 계엄군들도 시대의 피해자라는 말을 꺼냈다 하면 온갖 욕설이나 비웃음만 듣기 딱 좋은 상황이 되어 버렸고, "(위에서 그렇게 말하길래) 광주 시민들이 정말로 빨갱이인 줄 알았다" 라는 계엄군 출신자들의 해명도 말 같지도 않은 핑계라고 비웃는 사람들도 더 많아 졌다.[60] 때문에 이들 사이에서도 대립하거나 심지어 주먹다짐을 하는 경우가 많다고.
• 여담으로, 셀 쇼크와 같이 전쟁으로 인한 PTSD는 처음으로 '남성에게도 정신적 질환이 발생할 수 있다'는 사실을 심리학계에서 인지시킨 사건이다. 그전까지 정신질환은 주로 여성과 연관되어 생각되었으며[61] 정신질환을 앓는 남성은 나약하고 정신적으로 완성되지 않은 돌연변이로 취급되었다. 그러나 양차대전을 겪으면서 참전 병사들이 집단적으로 '셀 쇼크'라고 불리는 PTSD 증세를 보이기 시작했고, 이는 정신질환의 대상이 여성에서 인간 전체로 확장되어 연구되는 계기가 되었다.

"집에 가도 엄마, 아빠는 진상규명을 위해서 밖으로 나갔고 학교에 가면 선생님들이 상담을 자꾸 시켜요. 아이들한테. 그런데 그 아이들은 그 상담을 받아들일 수가 없는 거예요. 그게 상담이라는 게 어떤 아이를 감정적으로 너희 아픈 부분을 어루만져 주는 게 아니고 자꾸 상담을 학문적으로 들어가려고 하는 거예요. 이 치료가 뭐 2년 정도면 어느 정도 회복이 된다라든지 약간 이런 단어들을 사용하니까 아이들은 받아들일 수가 없는 거죠."-중략-

"누가 형제자매가 자기가 유가족인 것을 밝히고 상담을 받으러 가고 싶어요.(찾아오는 그런 서비스는 아직 전혀 없어요?) 애초에 있었는데 그게 정말 기가 막힌 게 장례식으로 찾아왔어요. 와서 2주 뒤에 내가 너를 방문할 것이다라고 통보를 해요. 그러면 정말 2주 뒤에 찾아와요, 방문을 두들겨요, 집 문을 두들겨요, 상담 받으라고. 그런데 정말 안 하거든요, 진짜 그게 정말 상처거든요. 아무 얘기하고 싶지 않은데 그런 식으로 되다가 어느 순간 흐지부지 되는 거예요. 저는 그 트라우마, 상담 받은 것 자체가 트라우마여서 상담 너무 싫어요."-중략-

"부모님이, 한번 엄마가 갑자기 제 앞에서 죽고 싶다고 말하신 적이 있어요. ‘차가 날 들이받았으면 좋겠어, 윤아야’ 이러는 거예요, 엄마가. 그래서 깜짝 놀라서 트라우마 상담사 분 명함을 준 적이 있어요. 전화를 했어요, 엄마가 이런다고 무섭다고. 그런데 상담사 분이 지극히 일적으로 ‘아, 그랬어요? 아, 그러셨구나’ 이러시는 거예요, 너무 가식적이게. 그래서 뭐지, 이건 하면서 계속 이야기를 그래도 하긴 했어요, 털어 놓을 곳이 없으니까. 그랬더니 하시는 말씀이 ‘엄마가 죽고 싶다고 몇 번 하셨어요? 엄마가 자살충동 몇 번 느끼셨어요’ 저한테 물어보는 거예요. ‘자살 프로그램에 참여해요? 자살 충동 여태까지 몇 번 있었어요? 죽고 싶다는 말 몇 번이나 했어요’ 저한테 되게 자살이랑 죽고 싶다는 이런 강렬한 단어들을 그 당시 저에게 계속 던지는 거예요. 말할 때마다. 말에 그 단어가 빠지면 안 된다는 듯이 당시 다 포함을 시켰어요, 모든 문장에.[108] 그런 것을 딱 하고서 결국은 한다는 소리가 ‘자살방지 프로그램이 있으니까 거기 가세요’였어요. 그래서 딱 그런 것을 통화하고 나니까 통화 끊고 나서 저는 딱 든 생각이 그거예요, ‘다시는 여기에 전화 안 해. 나는 다시는 상담 안 받아’ 이거였어요."

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세월호 희생자 자매들 "학교도 직장도 잃어" -시사자키 정관용입니다, 세월호 참사 1주기 전날 인터뷰

어떻게 그 몸으로 전선을 돌파하고 먼 길을 걸어 집까지 돌아올 수 있었을까 믿기지 않을 만큼 몸이 못 쓰게 된 건 약과였다. 집에 돌아왔는데도 조금도 기쁜 기색이 없었다. 자기가 없는 동안에 태어난 아들을 보고도 안아보려고도 하지 않았다. 도대체 무슨 생각을 하는지, 그렇다고 무표정한 것하고도 달랐다. 시선은 잠시도 가만히 있지 못 하고 불안하게 흔들리고, 작은 소리에도 유난스럽게 놀랐다. 잔뜩 겁을 먹은 표정은 무슨 소리를 해도 바뀌지 않았다. 따뜻한 음식과 잠자리도 그를 안정시키진 못 했다. 밤에는 바람 소리, 쥐 부스럭대는 소리에도 놀라 한잠을 못 잤다. 어디를 어떻게 무슨 꼴을 당하며 왔기에 그 꼴이 되었을까. 죽기를 무릅쓰고 사선을 넘은 무용담도 있으련만 말하지 않았다. 그런 흔적도 안 보였다. 오빠는 심한 피해망상을 앓고 있었다. …제풀에 놀라 머리 먼저 아무 데나 쑤셔박고 덜덜 떠는 증세까지 새로 생겨났다.
- 박완서, <그 많던 싱아는 누가 다 먹었을까>

• 어둠 속에 혼자 있거나 혼자 자는 것, 악몽 등을 두려워한다(특히 추적, 함정, 위협 등).
• 목욕할 때나 수영할 때 얼굴에 물이 닿는 것을 싫어한다(숨막히는 느낌 등).
• 자기 자신의 몸에 대한 이질감, 자신의 몸을 잘 돌보지 않거나 성적인 주의를 피하기 위한 조작
• 위장병, 두통, 관절염, 성장 저하 등
• 여름철에도 옷을 두껍게 입고, 헐렁한 옷을 입거나 옷을 벗어야 할 때(수영이나 목욕 잠잘 때 등)라도 옷을 잘 벗지 않으려 하고, 욕실을 사용할 때 매우 강하게 프라이버시를 요구하기도 하며, 어두운 곳에서만 사랑을 나누길 고집한다.
• 음식에 관한 장애, 약물과 알코올 남용, 또는 완전한 절제(통제력을 잃는 것에 대한 공포나 범죄자를 모방하게 되는 것에 대한 공포로 인해), 또는 다른 것에 대한 탐닉, 강박관념에 사로잡힌 행동(가령 지나친 목욕이나 손 씻기 등)
• 자해[116], 자학, 자기파괴감
  - 요리 도중에 '우연히' 스스로 베는 행동, 머리를 박거나 발을 차거나 또는 설명할 수 없는 상처들. 또는 숨도 못 쉴만큼 신체를 좁은 공간에 넣거나 의류를 꽉 끼게 입는 행위. 고통을 느끼면, 반복되는 기억의 재생과 끊없이 들려오는 생각들에서 잠시나마 자유로워질 수 있고 자기혐오와 죄책감의 해소에도 효과적이다.
• 중독
  - 알코올 중독, 게임 중독, AV 중독 등. 중독의 가장 큰 이유는 플래시백으로부터의 도피가 가장 크다. 그리고 FPS나 격투 게임 속 분노, 긴장, 아드레날린이 판치는 환경에서 느끼는 익숙함[117][118], 또 알코올과 약이 가져다주는 짧은 망각과 붕 뜨는 느낌, 그리고 평소 플러스 감정을 전혀 느끼기 어려운데 AV를 보면 잠시나마 얻는 짧은 쾌감. 이런 것들 때문에 중독에 빠진다.
  그리고 이를 달리 말하면, 고통스런 경험을 겪은 이들이 평온한 일상으로 애써 돌아왔다가 결국 지옥으로 제 발로 다시 돌아가는 이유와도 관계가 깊다. PTSD환자들은 정말 따뜻함과 휴식, 행복을 세상 누구보다 갈구한다. 하지만 평온한 일상 속에 있을 때는, 지옥의 환경에서 고통을 받는데 익숙해진 자신들의 망가진 사고와 신체 등으로 인해 끝없는 플래시백을 겪고 이질감을 심하게 느끼며 휴식도 행복도 감정 자체도 느끼지 못하며 매순간 고통스러워한다. 결국 이들은 행복의 끝자락을 조금이라도 다시 느끼기 위해 지옥으로 돌아가고, 오직 고통과 아드레날린만이 넘치는 익숙한 지옥 환경 속에서 다시 한번 절절히 휴식을 갈망하고 행복을 꿈꾸게 된다. 시지푸스와도 같이 이들은 지옥-일상-지옥-일상을 반복하며 휴식과 행복을 찾아 달리지만 언제 어디에도 쉬지 못하고 끝없이 고통받고 갈구한다.
• 자살충동이나 자살기도, 강박관념
• 눈에 잘 띄지 않거나 완벽하게 되려는 욕구, 또는 완벽하게 나쁘게 되려는 욕구
• 우울증

• 피해자의 가해자화 현상
  - “괴물과 싸우는 사람은 그 싸움 중 괴물이 되지 않도록 조심해야 한다. 네가 심연을 오랫동안 들여다본다면, 그 심연 또한 너를 들여다볼 것이기 때문이다.” (니체, 선악을 넘어서 中)
  - 현실부정, 자기혐오, 분노, 죄책감, 고통이 계속 쌓이다보면 사건 이후 초반에는 꺼려지던, 폭력적이거나 그로테스트한 환경, 유혈과 긴장 상태, 어두운 장소 등에 익숙해지고 편안함을 느끼기 시작한다. 그리고 그 속에서 어느새 자신을 이렇게 만든 가해자의 가면을 본인이 쓰고 새로운 피해자를 만들곤 한다. 이유야 여러가지겠지만 그 중에는, 본인이 세상의 모순 속에서 알고 싶지 않은 걸 겪게 돼서 현재 죽을만큼 괴롭고 늘 지옥에 있는데, 주변인들은 희희낙락하며 본인을 나약하다고 취급하거나 전혀 공감 못할 때 이 지옥을 이해시켜 주고 한단계 성장시켜 주고 싶어서라는 이유도 있다고 한다.

• 살의욕구.
  - 학교폭력, 가정폭력 등과 같이 명확한 가해자가 있는 경우 초기에는 가해자에 대해서 강하게 느끼고, 시간이 지나서 점차 자기 제어력이 부족해지다보면 온갖 감정과 생각이 제멋대로 솟아나는 와중에 이유 없이 불특정 다수에 대한 살의욕구를 느끼곤 한다. 그냥 드는 생각 정도가 아니라 아차하는 순간 저지를 거 같아서 매순간 온 힘을 다해 자신을 막고 있다. 괜히 이들이 안절부절해보이고 사람을 피하는 게 아니다.
• 불안장애
• 공황장애
• 병적인 공포
• 불면증. 정상적으로 숙면을 취하지 못 하거나 잠드는 것을 무서워한다.
• 악몽
• 히키코모리화
• 분노(그것도 자기 자신을 잊어버릴 정도의 분노)
  - 분노를 표출한 방법을 모르거나 실제 또는 상상으로 분노하는 것을 두려워한다. 모든 이에 대한 격렬한 적대감이나 가해자의 인종에 대한 적대감을 표출한다.
• 인간불신, 대인기피증과 같은 특정 부분에 대한 기피, 불신.
• 피해의식.
  - 피해망상과의 차이점은 피해망상은 현실 검증 능력이 없는데 피해의식은 현실 검증 능력이 있다는 것이다. 현실 검증 능력은 다른 말로 현실 판단력 내지 현실감이라고 할 수 있다. 예를 들어, 어느 순간 '내 주변 사람들이 나를 싫어한다'는 생각(내적 현실)이 들 때 이것이 사실인지 아닌지 확인해 볼 수 있는 능력을 의미한다.
• 발모광.
  - 습관적으로 머리카락을 뽑거나 꼬거나 만지는 습관. 자극을 통해 순간적으로 고통과 망상 속을 떠날 수 있기에 PTSD환자들이 공부하거나 뭔가에 집중하려 할 때 자주 나타난다. 너무 오래 머리를 꼬면 두통과 두뇌 효율 저하로 인해 집중력이 더 떨어지는 단점이 있다. 그래서 어느 정도 꼬아주었으면 다시 머리를 물로 감아서 풀어줘야 한다.
• 분열(비인격화)
  - 충격을 받으면 정신적 감각을 잃거나 기억, 감정이나 상황에 대한 감각을 잃는다.
• 끝없는 긴장 상태, 만성피로
  - 계속되는 자극(ex, 플래시백)으로 심신이 24시간 늘 긴장상태에 있으며 심지어 자는 순간에도 제대로 이완을 하지 못한다. 이로 인해 장기와 근육이 늘 딱딱하게 굳어 호흡은 쉽지 않고 뭐든지 쉽게 지치며 피로 회복 속도는 매우 느리다. 당장 이들의 승모근 부위만 만져봐도 돌처럼 굳어있음을 확인 가능하다. 그리고 이런 플래시백, 생각, 감정, 충동(자살, 살인 등) 등의 자극들은 환자의 체력을 끌어다 발생하고, 이것들과 싸우고 억누르는데도 또 체력이 소요된다. 살려면 운동을 해야하지만 운동할 경우, 깨끗한 냇물을 휘휘 저어 진흙탕 일어나듯 더욱더 과거 기억과 생각, 감정이 원활히 솟구치고 그 결과 동작 하나하나가 너무 무겁고 지친다.[119] 그리고 사실 운동을 해서 체력을 길러도, 워낙 소비량이 많다보니 겨우겨우 안 죽고 살아있을 수준까지만 체력 유지가 된다. 그렇다고 운동 안하면 정말 숨쉬는 것조차도 힘들어질 정도로 체력이 떨어진다
• 사고에 대한 엄격한 통제, 유머가 없음, 또는 극단적인 엄숙함
• 위축되고 숨거나, 늘 고개 숙이는 아이였던 어린 시절(특히 늘 밖에 있거나 친구 집에만 있었던 아이). 누가 지켜보거나 놀라는 것에 대해서 불안해한다.
• 남을 믿지 않거나(믿는 것은 안전하지 못하므로), 마구잡이로 아무나 믿는다.
• 극단적인 모험을 하거나, 모험을 아예 할 수 없다.
• 통제와 힘 등에 경계선을 그어놓고 자제심을 잃는 것을 두려워해 주위 환경이나 사람들을 통제하려고 무리한 시도를 하며, 성적인 것과 관계된 어떠한 것에 대해 강요받을 때(또는 단지 요청받았을 때) 극단적인 반응을 보인다. 사랑을 요구하는 사람에 대한 모든 감정을 닫아버린다.
• 죄책감, 수치, 자기비하
• 다른 사람의 작은 호의에 대한 과도한 감사 표시, 과도한 미안함 표시, 또는 무시
  - 피부가 있을 때는 외부 균에도 어느 정도 방어가 되나 피부가 사라지면 바람에도 고통스럽듯이, PTSD 환자들은 일반인과 달리 마음의 방어막이 완전히 벗겨진 상태이기에, 말 한마디에도 굉장히 심하게 상처입고 흔들린다. 게다가 문제해결을 위해 돌아가야할 머리가 제대로 돌아주질 않기에 문제에 휘말릴 경우 본인 잘못이 아니더라도 설명 및 해명 자체가 어렵다. 그렇기에 되도록이면 문제 발생에서 바로 회피하거나 어떻게든 빨리 종결시키려고 과도하게 미안함을 표시 또는 무시한다. 그리고 이 외에도 늘 자기 자신과의 싸움에서 칼날 위에 선 상태이다보니 타인에 대한 감정 표현이나 행동에 있어 매우 부족하거나 또는 과도하게 나가는 부분이 없잖아있다.
• 자신을 피해자 입장에 놓는다(특히 성적으로).
  - 자신의 힘이나 "안돼"라고 말할 권리를 모름, 청소년기에 시작해 훨씬 나이 든 사람과의 인간관계.
• '사랑받으려는' 욕구
  - 본능적으로 다른 사람을 기쁘게 하는 방법을 알고, 인간관계에 있어서 많은 희생을 한다.(‘사랑은 주어지는 것이 아니라 받는 것이다.’라는 생각)
• 자포자기, 절망
  - 초기에 PTSD 환자들은 벗어나기 위해 정말 노력한다. 스스로도 이제 사건이 끝났으니 그 전의 본인 능력, 인간관계, 감성 등 모든 걸 되돌릴 수 있을 거 같고, 주변에서도 ‘모든 게 지나갔으니 이제 돌아오면 돼’라고 말해주고. 그렇게 희망을 품고 노력하다보면 정말 금방 돌릴 수 있을 거 같아보인다. 그렇게 1년, 2년이 지나다보면 자기로 인해 주변이 망가지면서 서서히 깨닫게 된다. 세상 모든 게 여전히 정상인데 난 거기에 속하지 않는다는 걸. 주변이 행복하고 따뜻하고 맑은 날들이 펼쳐져도 내 안에서는 늘 비가 내리고 번개가 치며 유황 불꽃이 들끓다보니 전혀 공감이 되질 않으며, 본인은 고통스러운데 외상이 아니기에 남에게 보여줄 수도 없다. 그러면서 주변 사람들은, '겉보기엔 정상인 같고 더이상 괴롭힘 받는 것도 없는 놈'이 혼자 괴롭다 해대는데다가, 정작 도와주러 다가가면 밀쳐내니 지쳐 떨어져나가기 시작한다.[120] 결국 환자 본인은 자기 의지와는 상관없이 계속 그 사건에 묶여 한발짝도 성장할 수가 없고, 하는 거마다 공포, 트라우마, 대인기피증, 집중 불가 등으로 실패만 계속 해대는 데다, 종교, 병원, 철학, 심리치료 모든 걸 뒤져도 해결을 못해주니, 어느샌가 앞은 이제 길이 없고 뒤는 자살각이니 뒤로도 못 가는 상황에서 지치기 시작한다. 사실 불면증이니 공황장애니 하지만 이들에게 제일 무서운 건, 끝없는 생지옥 속에서 탈출구가 없는 것이다.
• 어린 시절과의 단절(특히 1~12세까지), 특정한 사람이나 장소에 대한 기억이 없다.
  - 이것은 학대의 가장 중요한 증거 중 하나다. 실제 내담 사례에도 기억의 결여가 과거 학대 경험의 열쇠가 되는 경우도 많다. 하지만 거꾸로 미숙한 상담자가 내담자에게 실제로 없는 학대 경험을 심는 경우도 있으므로 이 부분은 유동적으로 판단해야 한다. 심리학은 단편적인 내용만으로 만드는 상상이 아니라 종합적인 증거물을 바탕으로 하는 추리에 가깝다.
• 무서운 비밀을 혼자서만 안고 있는 듯한 기분, 말하기 두려운 것들(불결한 느낌이나 맞은 자국 등)
• 자신이 미쳤거나 다른 사람들과는 다르다는 기분, 실재하지 않는 기분, 또는 다른 사람들이 실재하지 않는다는 기분이나 환상세계, 인간관계, 인물을 창조해낸다.
• 자아정체감 상실
  - 사건 이후 PTSD 환자들이 맞닥뜨리게 되는 것이 자신이 자신이 아니라는 느낌이다. 좀 더 상세히 말하자면, 예전의 본인이 A, B, C, D, E의 요소가 합쳐진 상태였다면, 사건 이후는 B, D 등이 사라지고 A, C, E만이 합쳐져 새롭게 존재하는 느낌이 든다. 그렇기에 과거 기억은 인지되지만 본인이 다른 사람 기억을 흡수해서 떠올린 듯 해당 과거에 대해 판단, 감정이 전혀 다르게 생겨나고, 본인 스스로도 확연히 자신이 기억 속 인물과 다른 존재라는 느낌을 받는다. 그러다보니 가족, 친구 등 주변인들은 생김새와 기억은 전과 같은데 전혀 다른 사람이 자신들 옆에 있는 당혹감을 느끼게 된다. 소음에 민감하던 사람이 갑자기 밤새 락을 즐기고, 못 먹던 음식을 먹어대는 등.
• 부인, 무의식, 기억억압("나쁘지는 않았다", "내 상상일 뿐이다" 등으로 자신의 꿈이나 기억을 최소화한다.), 어떤 인물이나 장소, 사건 등에 대한 설명할 수 없는 혐오, 갑작스런 불쾌감을 가져다 주는 감각(빛이나 색, 시간)
• 섹스는 '더럽다'고 느낀다. 남이 자신을 만지는 것을 싫어하고 산부인과 검진이나 특정의 성적인 행동에 대한 혐오감, 자기 자신의 몸에 의해 파괴되는 것 같은 기분, 가해자와 동일한 성의 사람에 대한 혐오 사랑/섹스/지배에 대한 혼동 등
• 상극이거나 매우 격렬하게 싸우는 인간관계를 가진다.
• 거울을 피한다(남의 눈에 띄지 않으려는 것과 관련이 있으며 자기비하, 수치심, 신체에 대한 불신). 자기 자신을 묘사하지 못 한다.
  - 이들에게 자기 자신을 느껴지는대로 그리라고 하면, 제대로 온전한 사람 형태를 그리지 못한다. 그릴 줄 모르는 게 아니라 느낀 그대로 그리게 되면 울룩불룩한 기괴한 괴물로 그려지는데, 이는 이들이 느끼는 자신의 상태가, 조율 가능한 컨트롤 타워가 완전히 붕괴되어 제멋대로 날뛰는 상태라서 그렇다. 게다가 이런 모습의 자신을 실제로도 느끼다보니, 사건 전 멀쩡하던 환자들의 몰골이 갈수록 기괴해지거나 여기저기 육체에 문제가 발생치 않을 수가 없다.[121]
• 자신의 신분을 바꾸고 싶은 욕망[122]
• 자신의 행복에 대한 제한된 관용, 행복을 믿는 것을 주저한다. 좋은 일이 일어났을 때 자신을 '벌줌'[123]
  - 대화를 하다보면, 이들이 상대방 정신에 병을 만들 정도로 자기비하가 심하다는 걸 알게된다. 대체로 일반 사람인 경우에는 칭찬을 듣고 상을 받거나 하면 자신감이 솟아나고 긍정적인 효과가 발생하여 업그레이드 되지만, 이들의 경우에는 전교 1등이 되었어도 '난 운이 좋았어.'라던가 '고작 전국 수준에 비하면 난 아무것도 아니야'라는 소리들이 하루종일 내면에서 들리면서 더욱더 밑으로 파고 들어간다. 게다가 더 심각한 건 이들로서는 웬만한 거는 감흥이 없다는 것이다. 24시간 충격과 공포를 느끼게하는 기억과 목소리 속에 있다보니 극심하게 강한 자극이 아니라면 가벼운 칭찬이나 즐거운 일 정도로는 칠흑의 바다에 떨어뜨린 물 한방울과 차이가 없다.

• 웃음이나 울음 등 '소음을 일으키는' 일에 대한 혐오, 말조심(말을 억제하거나 매우 조용한 목소리, 수줍어하는 목소리로 말한다.)
• 도벽
• 이중인격, 혹은 다중인격
• 편식
  - 어릴 때 특정 음식을 먹지 못 하는데 먹을 것을 강요당하거나, 혼나고 맞은 경험이 있을 경우 이런 증상이 나타난다. 음식만 보면 혼난 기억이 떠오르는데 먹고 싶겠는가?
• 건강염려증
• 별다른 피부병에 걸리지도 않았는데 갑자기 온 몸에 두드러기가 난다.
  - 은근히 빈도가 많다. 심리적 영향이 몸에 물리적으로 나타난다는 가장 흔한 증거로, 대개 면역체계의 혼란에 의해 생긴다.
• 지속적으로나 갑자기 생기는 편집증상
  - 자신의 가족을 포함한 모든 사람을 의심하거나 피해망상에 사로잡힌다.
• 양극성 행위.
  - 사실 말이 되지 않아보이겠지만 PTSD 환자의 증상으로는 특정 상황을 회피하거나 오히려 그 상황을 다시 찾는 상황에 오게 되는 경우가 있다. 강간 피해 여성이 성매매의 길로 빠지는 것, 사고 피해자가 다른 사고와 관련된 영상(도호쿠 대지진, 9.11 테러 등 대형 사고.)을 탐닉하는 것 등.
• 집착
  - 위의 양극성 행위와 매우 유사하다.
• 플래시백. (갑자기 생생하게 떠오르는) 회상.
  - 과거의 아픈 기억과 감정이 머릿속에서 다시 재생되는 것을 말한다. 강도 높은 PTSD에서는 해리와 더불어 거의 필연적으로 나타난다. 문제는 너무나도 고통스럽지만 피할 수가 없어 극도의 부정적 감정을 느끼게 되고 이를 해소하기 위해 울거나 패닉, 해리를 함께 경험한다.[출처] 이는 PTSD를 소재로 다루는 대중매체에서 가장 흔히 다루어지는데, PTSD의 원인이 된 상황과 비슷한 상황에 마주쳤을 때 패닉, 발작, 극심한 공포를 느낀다. 처음부터 착각할 정도로 유사한 상황이라면 말할 것도 없고, 실제로는 그 상황이 아니라는 것을 처음부터 '이성적으로는' 알고 있음에도 불구하고 이 현상이 일어나기도 한다. 한 예로 미국에서는 독립기념일과 같은 큰 국경일 행사 때 폭죽을 이용한 대규모 불꽃놀이를 행하는 경우가 많은데 지방자치단체나 경찰서나 소방서 등에서는 참전용사 집 근처에서 불꽃놀이를 자제하자는 홍보를 하는 한편, 참전용사들에게 미리 조심할 것을 경고하고 있다. 불꽃놀이로 인한 폭음과 섬광이 참전 용사들에게 전쟁 경험을 연상시켜서 이 플래시백 등의 PTSD 증상을 일으키기 때문이다.[125] 참전 용사 본인들도 그게 기념일을 축하하는 폭죽놀이라는 걸 알고 있음에도 불구하고 이런 PTSD 증상을 호소한다. 해당 기사 더 퍼시픽에서 유진 슬레지가 보인 증상도 이것이다. 전쟁터에서 돌아온 뒤 아버지와 함께 사냥을 나갈 일이 생겼는데 보통 사람이라면 살생에 거부감을 느끼더라도 그냥 못하겠다고 말하고 가거나 불쌍한 동물에 대한 연민에 다소의 눈물을 보이는 선에서 끝났겠지만, 그는 그 자리에서 바로 주저앉으면서 통곡을 했는데 이건 PTSD의 전형적인 증상이다. 또한 잠을 잘 때도 계속 심한 정신적 고통을 호소하여 아버지가 문 앞에서 지켜봐야 했을 정도였다. 강도에 따라서는 다르지만, 경우에 따라서는 아픈 기억 속에 빠져서 겉보기에는 무기력하게 멍하게 있게 된다.[126] 그러나 실제로는 자신의 기억 속에서 빠져나오기 위해 안간힘을 쓰고 있는 것이고, 누구보다도 격렬하게 싸우고 있다.[127] 그나마 방어기제와 이성이 위험한 줄타기를 하면서 그나마 스스로든, 주변의 도움이 있든, 고통스러운 기억을 상기시키는 무언가[128]로부터 벗어나는데 성공하고, 진정해서 공격적인 행동까지 가지 않으면 그나마 다행이다. 더 큰 문제는 스스로를 보호하려는 방어기제는 이성을 충분히 앞설 수가 있다는 것이다. 어떻게든 그 기억 속에서 헤어나오려 몸부림치지만 빠져나올 수 없어 통곡하거나 비명을 지른다. 심각한 경우라면 기억과의 싸움 없이, 거의 바로 공격적인 행동부터 실행하거나 혹은 비명부터 지르기 시작한다. 이 경우가 바로 방어기제가 이성을 완전히 압도한 상황이다. 위에 나온 폭죽을 예시로 들자면 폭죽이 터질 때 책상 밑으로 들어가면서 울고 소리를 지르기도 한다. 만약 어떤 사람이 PTSD로 인한 플래시백을 경험할 때, 절대로 엄살이다 뭐다 하는 생각조차 가지지 말라. 그 사람은 나름대로 최선을 다해서 그 기억에서 빠져나오려고 몸부림치지만, 결국 빠져나올 수 없어 절규한다.[129]
• 해리
  - 앞서 말한 플래시백에 의해 회피 불가능한 극도의 감정적인 고통에 의해 발생하는 현상으로 주변에 기댈 수 있는 사람이나 누군가에게 기댈 수 있는 환경이 주어지더라도 관계없다. 팔이 잘리면 잘렸다는 사실이 분명히 남듯이 마음의 상처 역시 부정하는 것은 불가능하다. 끊임없이 발생하는 극단적인 고통으로 인한 자아와 인격의 훼손을 방지하지 위해 뇌가 스스로 발현하는 보호기제로, 육체가 자신의 것이 아닌 것으로 느껴지고 세상과 자신이 분리된 것 같은 느낌을 받게 되고 내면과 현실이 분리되게 된다. 이것으로도 자아가 훼손되는 것을 방어하지 못할 경우 뇌는 부정할 수 없는 공포로부터 벗어나기 위해 자아와 기억을 완전히 분리시키는 특단의 조치를 취한다. 이것이 진정한 의미의 해리이며, 해리가 발생하면 겉보기에는 죽은 사람이 살아있는 것처럼 행동하거나, 망가진 환경을 멀쩡한 곳으로 인식하고 행동하는 식으로 현실을 부정하는 행동을 취하게 되는 데, 이것은 해리 발생자가 알고 있으면서 부정하거나 자아의 훼손으로 미친 것이 아니라 뇌가 자기 보호를 위해 과거에 고통을 발현시키는 기억과 감정, 외부로 들어오는 감각 등 모든 것을 가능한 모조리 차단하고 왜곡시킨 것이다. 즉, 해리 발생자는 고통으로 인한 인격의 훼손을 방지하기 위해 자기 보호를 하고 있다. 이것으로 인해 동반될 수 있는 증상은 다중 인격[130]과 사고 정지[131]가 있다. 참고로 해리까지 가게 되면 그 사람의 상처로 인한 고통과 상태는 최악이라고 봐도 무방하다. 다만, 정말 최악인 건, 이게 가장 최악이 아니란 것이다.[132] 자신의 나쁜 상황을 인정하고 납득하고 이겨내려고 할 때 사람은 비로소 해리를 빠져나올 수 있다.
• 정신붕괴, 인격붕괴
  - 해리는 자신의 인격을 보호하기 위해 발현되는 최후의 마지노선이다. 그러나 이 해리가 제 기능을 하지 못하거나 끝끝내 트라우마를 이겨내지 못해 내면에 감춰진 인격이 드러나서도 끊임없이 고통이 계속 상기되고 떠올려지면 인격은 모든 고통과 부정적인 감정들을 끊임없이 받아야만 한다. 결국 사람의 인격과 자아마저 훼손하게 되며, 결국 그 사람의 자아는 붕괴되어버린다. 이들은 자신의 고통과 부정적인 감정을 확실하게 인지하고 있으며 플래시백을 멈출 수 있는 상황이 아니다. 이런 그들도 해리를 느끼기는 하지만 진정한 의미의 해리를 느낀다면 인격이 훼손될 리가 없다. 알고 있으면서도 어떻게든 회피할 수 없는 고통을 회피하려고 발악해버리는 것에 가깝다. 무기력해지거나, 미친 듯이 웃거나, 극단적인 폭력성을 가벼운 예시로 들 수 있다. 현실임을 인지하였지만, 알고 있어도 변하지 않는 상황에 대한 절망감으로 인해 무기력해진다. 웃으면 고통이 감소하고 긍정적인 감정과 기억을 끌어올릴 수 있으나 극도의 공포심은 여전하고 고통이 사라지지는 않는다. 폭력성은 자신을 괴롭히는 상황에 대한 저항이다. 고통을 주는 모든 것들에 대해[133] 물리적인 저항을 함으로서 자신이 그것으로 인해 파괴되지 않고 저항할 수 있다는 자기위안을 하려는 시도다.
• 무의식적 방어기제의 극단화
  - 위에서 언급한 폭력성에 대한 추가적인 설명이다.[134] 방어기제는 모든 사람들이 무의식적으로 가진 일종의 보호본능이지만 PTSD를 겪는 사람들 중 특히나 타의에 의해 트라우마가 발생한 사람들[135]은 무기를 소지하고 다니려 하거나 격투기에 관심을 가져 자신을 보호하고자 하는 욕구가 더 강해진다. 그리고 이렇게 무기를 가지고 다니다 순간적인 충동에 자해를 하는 경우도 있다. 실제로 이라크나 아프간에서 귀환한 미군 PTSD 환자의 경우 자신을 보호하고자 하는 욕구와 자기 외부의 거리에 대한 인식의 문제로 완전무장한 채로 미국의 거리를 그대로 돌아다니다가 경찰관들이 출동하고 경찰관들을 저항세력으로 인식해 총격전을 벌이다가 사살된 사례도 있었다.
• 살인 - 모든 고통이 견딜 수 없을 정도로 심해졌을 때 완벽하게 벗어나기 위한 마지막, 그리고 최악의 선택 1.[136]
• 자살 - 모든 고통이 견딜 수 없을 정도로 심해졌을 때 완벽하게 벗어나기 위한 마지막, 그리고 최악의 선택 2.[137]

1. 다음과 같은 방식 가운데 한 가지 이상으로 실제적이거나 위협적인 죽음, 심각한 부상, 또는 성폭력에의 노출을 경험.
   1. 외상성 사건(들)에 대한 직접적인 경험.
   2. 그 사건(들)이 다른 사람들에게 일어난 것을 생생하게 목격함.
   3. 외상성 사건(들)이 가족, 가까운 친척, 또는 친한 친구에게 일어난 것을 알게 됨.
      주의점: 가족, 친척, 또는 친구에게 생긴 실제적이거나 위협적인 죽음은 그 사건(들)이 폭력적이거나 돌발적으로 발생한 것이어야만 한다.
   4. 외상성 사건(들)의 혐오스러운 세부 사항에 대한 반복적이거나 지나친 노출의 경험.[138]
      주의점: 노출이 일과 관계된 것이 아닌한 전자미디어, 텔레비전, 영화 또는 사진을 통해 노출된 경우는 적용되지 않는다.
2. 외상성 사건(들)이 일어난 후에 시작된, 외상성 사건(들)과 관련이 있는 침습 증상이 다음 중 한 가지 이상으로 나타난다.
   1. 외상성 사건(들)과 관련된 고통스러운 기억이 비자발적, 침습적으로 반복됨.
      주의점: 7세 이상의 아동에서는 외상적 사건(들)의 주제 또는 특징이 표현되는 반복적 놀이를 한다.
   2. 꿈의 내용과 정동이 외상적 사건(들)과 관련되어 있는 괴로운 꿈이 반복됨.
      주의점: 아동에서는 내용을 알 수 없는 무서운 꿈으로 나타나기도 한다.
   3. 마치 외상적 사건(들)이 재발하고 있는 것처럼 행동하거나 느끼는 해리성 반응.[139][140][141]
      주의점: 아동의 경우 놀이를 통해 외상과 관련된 재현이 일어날 수 있다.
   4. 외상성 사건(들)을 상징하거나 닮은 내부 또는 외부의 단서에 노출되었을 때 극심하거나 지속적인 심리적 고통을 경험함.
   5. 외상성 사건(들)을 상징하거나 닮은 내부 또는 외부의 단서에 노출되었을 때 뚜렷한 생리적 반응을 나타냄.
3. 외상성 사건(들)이 일어난 후에 시작된, 외상성 사건(들)과 관련된 자극에 대한 지속적인 회피가 다음 중 한 가지 이상으로 나타난다.
   1. 외상적 사건(들)에 대한 또는 밀접하게 연관된 고통스러운 기억, 생각, 또는 감정을 회피하거나 회피하려는 노력을 함.
   2. 외상적 사건(들)에 대한 또는 밀접하게 연관된 고통스러운 기억, 생각, 또는 감정을 상기시키는 사람, 장소, 대화, 행동, 사물, 상황 등을 회피하거나 회피하려는 노력을 함.
4. 외상적 사건(들)이 일어난 후에 시작되거나 악화된, 외상적 사건(들)과 관련된 인지와 기분의 부정적 변화가 다음 중 두 가지 이상으로 나타난다.
   1. 외상적 사건(들)의 중요한 부분을 기억하지 못함.[142]
   2. 자신, 타인, 또는 세상에 대해 지속적이고 과장된 부정적 신념 또는 기대.[143]
   3. 외상적 사건(들)의 원인 또는 결과에 대해 지속적으로 왜곡된 인지를 함으로써 자신 또는 타인을 비난함.
   4. 지속적으로 부정적인 감정 상태를 경험.[144]
   5. 주요 활동들에 현저하게 저하된 관심 또는 참여를 보임.
   6. 다른 사람들로부터 거리감 또는 소원해진다고 느낌.
   7. 긍정적인 감정을 경험하는 것이 지속적으로 어려움.[145]
5. 외상적 사건(들)이 일어난 후에 시작되거나 악화된, 외상적 사건(들)과 관련된 각성과 반응성의 뚜렷한 변화가 다음 중 두 가지 이상으로 나타난다.
   1. (유발 자극이 거의 없거나 전혀 없음에도) 전형적으로 사람 또는 사물에 대해 언어적 또는 신체적 공격성으로 표현되는 이자극성과 분노 폭발.
   2. 무모하거나 자기파괴적인 행동.
   3. 과각성.
   4. 과장된 놀람 반응.
   5. 집중의 어려움.
   6. 수면의 어려움.[146]
6. 증상 (진단기준 B, C, D, E) 의 지속기간이 1개월 이상이어야 한다.
7. 증상이 임상적으로 뚜렷한 고통이나 사회적, 직업적, 또는 다른 중요한 기능 영역에서의 장애를 초래한다.
8. 증상이 물질 (예: 치료약물, 알코올) 의 생리적 효과나 다른 의학적 상태에 의한 것이 아니어야 한다.

참전장병들의 대우에 관한 미군 지도부의 최악의 오책은 바로 베트남에서 복무가 끝난 우리들을 비행기에 넣어 바로 미국 본토로 돌려보냈던 것이다. 만약 우리가 세계대전 당시의 병사들처럼 집으로 돌아가는 배 안에서 생사고락을 함께 했던 전우들과 함께 집에 돌아가는 기쁨, 귀향 후 하고 싶은 일들, 전쟁 중 받은 상처들에 대해 몇 주 간이고 이야기하고 시간을 보내다 본토로 돌아올 수 있었다면 참전장병들의 PTSD 문제는 훨씬 덜 심각했을 것이다. 그러나 우리는 마치 더 이상 볼 일이 없으니 꺼지라는 것처럼 하루만에 완전히 다른 세상으로 돌아와 내팽개쳐졌고 우리들은 하룻밤만에 이번에는 서로의 등을 지켜줄 전우가 없다는 점에서만큼은 베트남의 정글보다 훨씬 가혹한 새로운 전장에서 혼자 버려졌다. - Mekong First Light, Joseph Calloway Jr.

양들의 울음소리는 멈추었나?
<영화 양들의 침묵 中 트라우마에서 벗어난 스탈링에게 한니발 렉터가.>

1. 그 사건에 완전히 압도당해 폐인이 되어버리는 경우: 이 경우라면 조현병 등등 정신증에 해당하는 진단명이 붙게 된다. PTSD에서는 그 환자들의 현실검증력은 멀쩡하다.
2. 그 사건 이후로 정신적인 저하가 발생해 어려움을 겪고 있는 경우: 기존에 알려진 PTSD
3. 그 사건 이후로 시간이 지나면서 다시 이전의 상태를 회복하는 경우: 외상 후 회복, 일명 "회복탄력성"(resilience)
4. 그 사건 이후로 시간이 지나면서 오히려 내적으로 성장하는 경우: 외상 후 성장