Ta152

(위키피디아)

1944년 말, 미 육군 항공대 P-51D 머스탱 4대는 임무수행 중 정체불명의 기체 한 대를 발견했다. 나치 독일의 기반시설과 공군을 무력화시킨 이후 격추할 대상이 사라진 P-51D에게 나타난 적기는 날아다니는 표적에 불과한 상황이었다. P-51D들은 곧바로 멀린 엔진을 최고출력으로 높이며 접근을 시도했다. 하지만 적기는 단순히 기수를 기지로 향한 채 오히려 P-51D들로부터 점점 멀어져 갔다. P-51D의 조종사들은 그저 멀어져 가는 적기를 바라볼 수밖에 없었다. 독일 공군의 이 정체불명의 전투기는 바로 Ta152였다.[1]

Ta152 개발은 1942년 5월에 독일군이 요구한 고고도 전투기 개발계획으로 시작됐다. 이 고고도 전투기 개발계획에서 메셔슈미트 사와 포케불프 사는 각각 Me155B, Ta152라고 명명한 기종을 참여시켰다. Me155B는 초고고도 전투기라는 발전된 개념이었지만 개발의 어려움이 예상돼 탈락됐고 Ta152는 기존의 성공작 Fw190D를 토대로 안정적인 개발이 예상되어 최종 채택됐다.

Ta152는 고고도에서 비행하는 미국의 4발 중폭격기와 호위기들을 여유있게 요격할 수 있도록 고도 12,500미터(40,000ft)에서도 고속 운용이 가능한 성능을 요구받았다. 즉 당시 어떠한 레시프로 전투기보다 높고 빠르게 비행할 것을 요구받게 된 것이다. 이러한 요구 조건이 나온 이유는 역시나 연합군의 우월한 고공성능을 가진 전투기들을 상대하기 위함이다.

이를 가능하게 하기 위해 포케볼프 사는 Fw190의 주익과 꼬리날개, 고양력 장치를 대형화시키고, 기수연장과 더불어 동체를 여압화시키는 대대적인 구조 변경을 실시했다. 엔진은 신뢰성이 입증된 유모 213 엔진[2]에 추가로 2단 수퍼차저(즉 총 3단의 슈퍼차져)와 MW-50 파워 부스터를 추가했다. 또 극단적인 고공에서도 속도 우위를 잃지 않도록 GM-1 출력증강장치도 추가하였다.

쿠르트 탕크 박사는 Fw190 D와 병행하여 고고도성능을 포함한 전반적인 개량을 포함하는 기체를 개발한다. 이것이 바로 Ta152인데, 그중 가장 먼저 생산이 시작된것은 고고도 전투기인 H형이다. Ta152H에는 2,050마력을 내는 융커스 유모 213E-1엔진이 탑재되었으며 기본적인 외형은 Fw190D와 비슷하지만 기수가 전방으로 77cm 연장되고 수직미익도 대형화되었으며[3] 주익 역시 전폭 11m로 대형화 되었다[4]. Ta152H는 9,000m 고도에서 시속 750km의 최고속도를 기록했으며 MW50 파워 부스터를 사용할 경우 12,500m에서 단시간동안 시속 765km라는 경이로운 속도를 낼 수 있었다[5]. 무장은 프로펠러 회전축에 MK 108 30mm 기관포 1문, 양 주익에 각각 MG 151/20 20mm기관포를 1문씩 탑재하였다. 또한 피스톤 전투기로는 최초로 여압식 조종실이 탑재되었다. 지금에야 기본적으로 작전 고도가 10,000미터가 넘어가기에 당연한 장치지만.

이 성능은 프로펠러기로서는 한계에 다다른 것이기 때문에 독일 공군에서도 이 기체의 채용을 결정, 1944년 10월부터 선행양산형인 Ta 152 H-0 20대와 양산형 H-1 조달계약이 체결됐다.

양산형의 날개폭은 14.44m로 상당히 대형화돼 있었고, 무장은 프로펠러 축에 Mk 108 30㎜ 기관포 1문과 주날개와 동체에 MG151 20mm 2문(C형은 4문)을 장착하고 있었다. 당시 연합군의 주력 전투기였던 P-51D의 수평 최고속도는 시속 703㎞, 스핏파이어 XIV의 수평 최대속도는 시속 721㎞ 정도였다. 이에 반해 무려 3단계 슈퍼차져와 MW50[6]에 힘입은 시속 765㎞의 속도에 운용고도 12,500m 이상이라는 Ta152의 성능은 어떠한 연합군의 전투기도 쉽게 요격할 수 없는 성능이었다. 게다가 12.7㎜나 20㎜ 기관포를 탑재하던 연합군 전투기보다 훨씬 강력한 30㎜ 1정과 20㎜ 4정을 혼재한 Ta152는 4발 중폭격기라도 일격에 파괴할 수 있는 강력한 화력을 지니고 있었다. 제트기가 등장하기 시작한 제2차 세계 대전 말에도 Ta152의 기동성, 속도, 화력은 연합군의 폭격기와 호위기를 요격하는 데 충분했다. 물론 오해하지 않아야 하는게 선술했듯 극단적인 고고도 성능을 추구하느라 길어진 익면적 3단계 슈퍼차저와 GM-1등은 일반적인 전투고도내에선 오히려 항력과 무게추 역할을 하며, 때문에 극단적인 고고도가 아닌 한 전작인 도라보다 비행성능이 낮은편에 속한다. 이점은 같은 고고도 전투기인 썬더볼트도 마찬가지[7] 아무튼 후술할 C형이 만들어지게 되는 계기.

1944년 말에 Ta152 H-0 18대가, 1945년 1월에는 Ta152 H-1의 생산이 시작되었지만 대전 말기의 혼란기로 인해 소수만이 양산되는데 그친다. 소수 생산된 Ta152 H-1은 JG301등에 배치되어 Fw190 D와 마찬가지로 Me262의 이착륙시 상공 엄호를 담당하였다. 이런 낭비를

1945년 4월 11일에는 익명의 파일럿 두 명이 조종하는 Ta152 두 대가 최후기형 스핏파이어에 격추되는가 하면, 4월 14일에는 Ta152 세 대가 정찰 중인 호커 템페스트 두 대와 2대 2로[8] 공중전을 벌여 템페스트 하나를 격추한 기록도 있다.



위 사진은 H형, 아래 사진은 C형이다.

고고도 전투용 Ta152 H 외에 더욱 고성능을 발휘하는 다임러-벤츠 DB603L/LA 엔진을 탑재한 Ta152 C도 개발되었다. Ta152H가 고고도 임무에 특화되어 있다면 Ta152 C는 보다 다양한 임무를 담당하는 모델이다. Ta152 C에는 Ta152 H보다 강화된 무장을 탑재하였는데, Ta152 H에 탑재된 무장에 추가로 2문의 MG151/20 기관포를 기수 상부에 탑재하였고, 기존 기축기관포였던 MK 107을 MK 103으로 교체하여 총 5문의 기관포를 탑재하였다. 1945년 2월까지 총 5대의 시제기가 생산되었으며 이들 시제기는 후에 Ta152 C-0으로 재명명된다. 최초 양산형인 Ta152 C-1의 생산이 지시되었으나 소련군의 진격으로 생산공장이 속속 점령되어 극소수만이 완성되었다. 기획에는 전천후 전투기 사양인 C-3, 주익의 무장을 MK 103으로 강화한 C-4, 좌석을 1개 더 추가한 훈련형 S-1도 존재했으나 아니 뭐 이렇게 쓸데없이 세세해 이러한 기체들 모두 기획단계를 벗어나지 못하고 전쟁이 끝나고 만다.

종전 직전인 1945년 4월에는 일본 육군이 라이선스와 설계도를 구매했지만, 일본 내 생산품은 전무했다. 애초에 저 시점에서 일본은 공업능력이 완전히 날아갔기에... 애초에 DB601이나 겨우겨우 카피하는 주제에 슈퍼차져 3단에 2가지 부스터까지 달린 걸 카피하려고? 퍽이나.. 그럴 시간에 하야테랑 시덴이나 생산을 좀

현재는 단 1기가 살아남아 미국 메릴랜드 주의 박물관에 전시돠어 있다.