Taptic Engine

Apple이 개발하여 iPhone 6s 이후의 모든 iPhone 및 Apple Watch 및 MacBook의 트랙패드 등에 탑재되고 있는 진동용 부품.[2]

[youtube]
iPhone 6s를 공개하면서 3D Touch를 소개하는 영상이다. Taptic Engine에 관한 설명은 40초부터 나온다.

일반적인 진동 부품보다 내구도가 강하며, 더 섬세하게 작동한다고 Apple은 소개하고 있다. 또한 일반적인 진동 모터와는 다르게 매우 짧고 경쾌한 진동을 울리게 하는 것도 가능하여, Taptic Engine을 이용하여 3D Touch 피드백이나 Apple Watch의 모든 진동 피드백을 구현했다. 이는 구조상 Taptic Engine에는 최대 크기의 진동까지 도달하는데 거의 딜레이가 존재하지 않기 때문에 가능한 것. 다만 바닥에 올려놓았을 경우에는 진동이 울린다는 것을 알아채기 힘들다는 것이 단점으로 꼽힌다.

Taptic Engine이 진가를 보여주는 것은 바로 이 Apple Watch에서인데, Apple Watch 사용자들이 입을 모아 칭찬하는 것이 바로 '거슬리지 않고 기분 좋은 진동'이기 때문. 다른 스마트워치와는 달리 누군가가 손가락으로 살짝 두드리는 기분이라고 많이 서술되는데, 이 진동이 없으면 Apple Watch를 구매하지 않겠다는 말이 나올 정도. Apple Watch Series 4부터는 Digital Crown을 돌릴 때도 작동하여 실제로 기계식 용두를 돌리는 듯한 느낌을 구현한다. 단, 아무 때나 돌린다고 피드백이 오는 것은 아니고, 화면을 스크롤할 때와 같은 특정한 상황에서만 구현한다.

또한 iPhone 7 이후 모델부터 탑재되는 홈 버튼을 누를 때 나는 느낌도 모두 여기서부터 오는 진동이다. 또한 홈 버튼을 누르는 소리는 실제 소리가 아니라 스피커를 통해 재생되는 소리이다. 실제 물리적 버튼을 눌렀을 때와 거의 유사한 느낌을 준다. 참고로 Apple은 과거에도 이런 짓을 한 적이 있는데, iPod Classic의 클릭휠은 실제 버튼이 아닌 오직 버튼 소리만을 내기 위한 스피커를 통해 재생되는 버튼 소리였다. 고작 버튼 소리 하나 내려고 스피커를 달아뒀다.(...) 다만 실제 버튼이 아닌 진동 모터를 이용한 피드백이기에 책상 위에 둔 상태로 사용할 경우에는 진동이 손이 아닌 바닥에 전달되기에 피드백을 느끼기 힘들다는 단점은 존재한다.

MacBook 시리즈의 트랙패드에서도 클릭 피드백을 주기 위해서 탑재되었다. MacBook(12형) 및 MacBook Pro(2015) 이후 모델의 경우 트랙패드는 고정되어 있지만, 압력을 감지해서 Taptic Engine으로 실제 클릭감을 구현한다. 당연히 전원이 꺼지면 눌러도 아무런 느낌이 없다. 이는 iPhone 7 이후의 홈 버튼도 마찬가지. 이 피드백이 매우 자연스러워서 실제 클릭감과 거의 차이가 없다. Force Touch에도 대응해서, 이중으로 깊게 눌리게 되는데 이 과정에서의 피드백도 정말 이중으로 들어간 것처럼 느껴지게 된다. 자세한 내용은 Force Touch 문서를 참조.

모듈의 크기가 상당히 거대한데, Taptic Engine으로부터 오는 이점을 가장 잘 알고 있는 것이 Apple이라서인지, 특히나 Apple Watch의 경우 이 Taptic Engine 모듈만 제거한다면 배터리를 상당히 늘릴 수 있음이 확실함에도 불구하고 절대로 포기하지 않고 있는 모듈이다. 또 iPhone 7 들어 3.5mm 이어폰 단자가 없어진 것에도 이 모듈의 크기의 영향이 있었다. 본 문서 상단에 있는 이미지만 봐도 알 수 있듯, Taptic Engine 진동 모듈의 크기는 상당히 크다. Apple Watch Series 6에서는 두께가 약간 줄었지만 배터리와 탭틱 엔진의 사이즈는 더 커졌다.[3] 유저 반응도 상당히 좋은 편이라 앞으로도 이 Taptic Engine이 빠질 일은 없을 듯.