PDF

Portable Document Format라는 뜻이다. Adobe가 1993년에 개발한 전자 문서 형식이자 국제 표준(ISO) 문서 형식(ISO 19005)이다.

Adobe사에서 제작된 포스트스크립트 기반의 전자 문서 형식. 더 엄밀하게는 '전자 문서의 디지털 인쇄물'로 정의된다. 그러므로 여러 편집 프로그램에서 pdf를 만들 때도 save as(파일포맷 변환)가 아니라 print로 만들게 되며, 이렇게 만들어진 pdf는 어디까지나 '인쇄물'이기 때문에 pdf파일 자체를 편집하는 것은 고려되지 않는다. (메모나 교정사항 체크 등은 가능하다.)

어느 환경에서나 동일한 결과물을 보여주기 위해 개발되었으며[1], 그림과 글꼴을 포함한 여러 객체를 포함할 수 있다. 파일 내에 모든 정보를 포함하는게 필수는 아니며, 글꼴정보를 제외하는 경우도 많다. 글꼴 정보를 포함하더라도 글꼴 전체가 아닌 '문서에 들어간 글자에 해당하는 정보'만을 포함한다.[2] 해당 정보를 각 장치에서 모두 지원하지 않으면 관련 정보 표현에 왜곡이 발생할 수 있다.

구조가 공개되어있으며, 사용권을 다양하게 부여할 수 있다. 체크박스, 글상자, 라디오 버튼 등을 문서에 삽입하면 인터랙티브한 동작도 가능하다. 현재는 3D 오브젝트와 애니메이션등을 지원하기도 한다.

이미 미국에서 마이크로소프트 워드와 함께 사실상 표준(de facto standard) 문서로 자리잡은 상태이다. 한 예로써 국제학위증인 IB에 제출하는 모든 서류는 원본 파일과 인쇄판을 같이[3]을 내야 되는데 이때 원본 파일의 형식은 반드시 PDF로 제출해야 한다[4] 어떤 OS에 어떤 상황에서도 컴퓨터만 작동하면 볼 수 있기 때문. 간단히 말하자면 어느 컴퓨터에서나 똑같이 볼 수 있는 다기능 문서 양식이다. 편집보다는 배포, 출판에 극단적으로 초점을 맞춘 포맷이라 할 수 있다. 그래서 버전이 올라갈수록 다른 포맷보다 편집 제한, 암호 보호 등 문서 보호 기능도 강력하게 지원하게 되었다. 또한 출판과 출력을 위한 PDF의 전신 포스트스크립트와 같은 그래픽모델을 공유하고 있고, 포스트스크립트와 달리 인덱스와 동적데이터 구조 등을 염두에 두고 개발되었기에 전자책 같은 다양한 매체에 쓰인다.

2008년 7월 2일에 ISO(International Organization for Standardization) 국제표준으로 인정받았으며, 인정 받는 과정에서 표준 제정과 관련한 권한이 ISO로 이관되어, 더 이상 Adobe에서 관리하지 않는다. (ISO 32000-1, Document management ? Portable document format ? Part 1: PDF 1.7)

한국에서는 대체로 찬밥신세를 면치 못하고 있었다. 여러 가지 이유가 있는데 가장 큰 이유는 한국 전자문서의 대세는 Microsoft Windows + 아래아 한글 조합이라는 것이다. 덕분에 '어느 환경에서나 동일한 결과물'을 보여줘야 할 필요성이 떨어지는 점[5]도 있으며, PDF 리더를 따로 설치하는 것도 귀찮을 뿐더러 Adobe사의 공식 리더가 그렇게 빠른 편이 아니기 때문에 그랬기도 하다. 물론 인쇄소같은 곳은 예외이다. 아웃라인을 생성한 ai파일과 함께 PDF문서가 굉장히 자주 사용된다. OS와 프로그램의 버전이 워낙 뒤죽박죽인 환경이 그 이유.

그러나 그것도 옛 말, 2016년 기준으로는 PDF는 HWP 이상으로 친숙한 포맷이다. 몇몇 공문서를 비롯해 많은 문서들이 PDF로 제공된다. 이를테면 EBS나 자격시험 강의 사이트의 강의노트 등도 거의 100% PDF로 제공된다. PDF를 편집할 수 있는 프로그램에 대해 알고 소유하고 있는 사람은 드물지만, 애초에 PDF 자체를 편집하는 것은 일반인들에게 거의 쓸모가 없다. 애초에 PDF 포맷 자체가 편집이 가능한 소스보다는 배포용 완성판에 특화된 포맷이기도 하고 더군다나 그 프로그램들이 대체로 비싸다는 것을 생각하면 더더욱 그렇다. 아래아 한글은 물론 웹브라우저에서도 기본적으로 PDF 인쇄 기능을 제공하게 되었고 복사 붙여넣기가 되지 않는 상황에서 저장을 하기 위한 꼼수로도 PDF 인쇄기능이 널리 알려지기도 했다. 일부에서는 온라인 상에서 법적 증거를 확보하기 위해 PDF 저장해둔다는 식으로 활용, 인식하기도 하지만, 법적 효력 면에서는 PDF로 저장하나 다른 포맷으로 저장하나 차이가 없다. 그냥 자기가 편한 대로 쓰면 된다.

윈도우 8에서는 Modern UI 앱으로 PDF 뷰어가 기본탑재되었으나, 데스크톱에서는 사용할 수 없었기 때문에 서드파티 뷰어를 설치하지 않으면 항상 Modern UI로 전환해서 전체화면으로 띄워야 하는 삽질을 해야 했다. 이것이 완전히 해소된 것은 2015년에 나온 윈도우 10으로, PDF 앱 대신 새로 탑재된 웹 브라우저인 마이크로소프트 엣지에서 PDF 읽기 및 인쇄 기능을 지원하게 되었다.[6] 크롬의 경우에도 자체적으로 PDF를 읽고 인쇄하게 해 준다.

PDF를 생성하는 프로그램은 2020년 기준으로 매우 많다. 다만 독자 프로그램이 아니라 다른 프로그램에 첨부된 '프린트 드라이버' 형식으로 존재하기 때문에 존재감이 덜할 뿐이다. 각자 컴퓨터의 프린팅 환경 영역을 열어보면 Adobe, MS, 한글과컴퓨터 등에서 제공하는 PDF 프린트 드라이버들을 확인할 수 있다. 물론 Primo PDF 등 독자 프로그램도 많다.

반면 PDF를 편집하는 프로그램은 소수이다. 단 여기서의 '편집'은 일반적인 문서 편집과는 의미가 다르다. PDF 파일 포맷 관리, 보안과 사용권 설정, 페이지 단위 편집(삭제, 재배열, 파일간 이동 등), 교정과 체크사항 공유 등이며, 각 페이지 속의 텍스트나 이미지를 직접 수정하는 것은 아니다. 그런 작업은 PDF를 생성한 원본 프로그램에서 원본 소스를 가지고 하는 것이다.

PDF 문서규격이 ISO에서 관리하게 되면서 Adobe Acrobat을 대체할 수 있는 PDF 편집 프로그램이 다수 출시되었다.

대표 적으로 Tracker Software사의 PDF-XChange 제품군, Qoppa Software사의 PDF Studio가 있다. 참고로 PDF Studio는 리눅스 진영에서 가장 강력한 프로그램이다. Adobe사 제품들은 프로그램 크기도 크고 무겁고, 구독형태로 불편하고 비싸다.

암호를 먹이는 옵션이 여러 종류 있기 때문에 열어볼 수는 있지만 수정할 수는 없게 한다든지, 인쇄를 불가능하게 하는 것도 있는 등 그럭저럭 편리하다. 그 편의성 덕택인지 비밀번호를 건 파일 등으로 쓰일 때 생각보다 애용된다. 하지만 알려진 보안 결함이 있기 때문에 브루트 포스[7]이외의 방법으로도 보안이 뚫린다. 대부분의 괜찮은 유료 PDF 보안 해체 프로그램의 경우엔 1초도 안 걸려서 대부분의 PDF 파일의 암호를 풀어버릴 수 있는 관계로 주의하는게 좋다. 유명한 PDF 언락 프로그램의 경우 리눅스용인 경우가 많아서, 리눅스를 따로 설치하거나 가상머신을 돌리는 경우도 있다.

다만 이는 암호화 알고리즘이 취약했던 Adobe Acrobat 9까지 해당되는 것이고, Acrobat X과 그 후속작인 Acrobat DC에서는 웬만큼 비밀번호를 강력하게 설정하면 잘 뚫리지 않는다. 단 해당 버전의 Acrobat을 가지고 있어야 하고, 암호화할 때 옵션에서 호환 버전을 Acrobat 10이상으로 설정해줘야 한다는 점을 주의하자. 그래도 안심할 수 없다면, PDF 파일 자체의 열람을 보호하고 싶은 경우라면 PDF 파일을 압축하면서 AES 기반 비밀번호를 걸면 된다. 웬만한 압축 유틸리티는 모두 제공하는 기능이다. 또한 불법 복붙을 방지하고 싶은 것이라면 Acrobat 내에서 그림파일로 뭉개서 저장하면 된다. 하지만 일일이 보고 타이핑 한다면? OCR를 사용하면?

PDF 파일 내부적으로 사용된 기능에 따라 버전이 다르다. 리더 프로그램이나 PDF 파일 관련 기기 등에서 해당 파일을 지원하는지 결정하는 기준이 된다.

(더 자세한 것은 여기에서 확인할 수 있다.) Acrobat X Pro 제품 도움말

용도에 따른 국제 표준 형식. 각각의 용도에 따라 크게 세가지가 있다.

ISO 표준이 되기 이전부터 관련 기술의 대부분이 개방되어 있는 상태이기 때문에 다양한 업체에서 PDF파일 제작 솔루션이 제작 및 공급이 되고 있다. 따라서 한글 2007/2010 및 MS Office 2007/2010에서 자체적인 PDF변환 기능이 제공되기도 한다. Chromium계열의 브라우저(크롬, 오페라등)에서는 웹페이지의 내용을 PDF파일로 저장할 수 있는 기능을 제공하며, Windows 10, Unity기반의 우분투에서도 인쇄시에 'PDF로 인쇄'를 할 수 있는 기능을 제공한다.

그림 파일을 그대로 PDF 문서로 만들어버리는 일이 잦아서 용량이 크다[10]는 편견이 있는데, 실제로는 전혀 그렇지 않다. 제대로만 만들면 생각보다 크기가 줄어드는 일도 있다. 예를 들어 같은 내용을 담은 포스트스크립트(Postscript, .ps)파일을 PDF 파일로 변환하면 크기가 대략 1/2로 줄어든다. 문서에 포함된 그림 파일을 압축해서 저장하면 이보다 더 줄어들 수도 있다.[11][12]

어도비 일러스트레이터의 ai파일을 읽어야 하는데 해당 소프트웨어가 없으면, ai파일의 확장자를 pdf로 바꾸면 PDF리더로 파일이 열리기도 한다. 단, 저장 옵션[13]에 따라 안 될수도 있다.

어도비 포토샵에서는 확장자 변경 없이 그냥 열린다. 멀티 페이지 지원까지 하므로 문서의 여러 페이지 중 필요한 부분만 선택해서 불러들일 수 있다. 스캔이나 캡처 없이 문서를 그대로 포토샵으로 가져오는 기능이 되겠다. 사실 포토샵의 .psd 파일도 PDF 파일과 구조가 같다고 한다.

●Adobe Acrobat 구매자일 때[15]
●다른 PDF 뷰어로 읽혀지지 않는 PDF 파일이 있을 때 [16]
●Acrobat 만을 써야 하는 어떤 상황에 처했을 때||

'PDF로 인쇄'하는 기능을 말한다. 대부분 프린터 드라이버로서 작동한다.